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“你怎么样，兄弟？发生什么事了？！”
一声声焦急的呼唤响在耳边，古尔夫那红通通的面孔也在面前晃来晃去，齐朗慢慢地回过了神。
古尔夫几乎要尿裤子了。刚才那一幕真把他吓坏了，他在拼命摇晃着齐朗肩膀的同时，也在不住地打量着他的右手。那里刚刚发生了一次大爆炸，虽然声音并不很响，但那耀眼的白光却在一瞬间把整片夜幕都照得雪亮。所幸齐朗的右手仍然完好如初，手里心虽然多了不少灵石碎屑，但他却没有受伤，这真是上帝保佑。
“你成了吗？这真是太惊人了！”古尔夫又找回了自己的勇气，为了化解刚才的紧张情绪，又开始絮叨上了，“你总是出人意料，就像是个冒失鬼，稳当这个词从来就和你不沾边。你知道吗，我都要被你吓死了……”
“我想，我没能成功……”齐朗的脸色早已经惨白得如同一张白纸，从失望走到绝望，这一次沉重的打击，使得他的眼神也变得异常空洞。
“不可能的！”古尔夫看出了齐朗没有在开玩笑，但他仍然不敢相信，“怎么会这样？你试着感觉一下你的身体，一定会有变化的！你再试试……”
古尔夫坚信齐朗的能力早已经达到了初阶勇士的标准：他的力量，他的技巧，最重要的是，他的勇气，每一样都超过那些已经成功晋阶的士兵！古尔夫敢用自己的脑袋打保票，这位站在自己眼前的兄弟，肯定达到了晋阶的水平，齐朗那样说，只是因为他感觉错了，他根本不清楚用灵石晋阶后的种种身体变化。
“我说过了！！”但齐朗再也忍受不了古尔夫的多嘴多舌，满腔的怒火在此刻爆发了，向着那好心的兄弟大声咆哮了起来，“我失败了！你满意了吧？”
齐朗跑开了，就像要逃离这个世界那样，发疯般地跑，没命地跑。
古尔夫很失落地坐在了石头上，到现在还不敢相信刚才那一幕。
十块灵石白白浪费了，那可是花了多大力气才弄到手的十块灵石！就这么化成灰了，消失得无影无踪？古尔夫觉得命运真他妈的不公平，那么多蠢货都成功地晋阶成为了初阶勇士，而这伙下士中最勇敢，最有战斗能力的齐朗却被绊倒在门槛上，天知道自己的兄弟什么时候才能再弄来十块灵石！
而齐朗这时就像一匹受了惊吓的野马，在黑暗的夜色中发力狂奔，只想把自己的全部力量消耗一空，好像只有这样，才能发泄出自己的愤恨。
齐朗呼呼地大口喘着粗气，风声从耳边呼啸而过，眼前的景色不断变换，有真实的，有虚幻的，但他根本不想去理会，只想跑得远远的，越远越好！
“你想放弃吗？”那个熟悉的声音又从耳边传了出来，还是低沉而平静，让齐朗觉得自己的心在绝望中变得冰凉之极。
齐朗被那声音干扰得分了心神，脚下一绊，扑通一声摔倒在地，但他马上就跳了起来，丝毫不管自己的袍子下摆已经磨出了两个大洞。
“你到底是谁！”齐朗大声嘶吼开了，喉咙里发出沙哑的声音，就连他自己都不敢相信，“如果你也想像他们一样羞辱我，折磨我，至少把你的面孔摆在我的面前！”
“你见过我的，但我确信我的面孔不会很受欢迎。”那个声音不大，但好像能钻进他的脑海里，每一个字都清晰异常。
齐朗开始动脑分析眼前发生的这一切——那个声音回话了，那使得他可以确信自己并没有发疯，而这一切也不是他虚构出来的幻觉。他以尽量平稳的声音提出了自己的问题：“那么，你想对我干些什么？”
“我想帮助你。你知道的，我一直在帮助你。”那声音很平淡地说，在语气里却根本不存在帮助人的热情。
“帮助我？你以为我是傻瓜吗？”齐朗又压不住火气了，“你要是想帮助我，就不会把我的灵石毁了！”
对方发笑了，那不是很正常的笑声，只是单纯从鼻孔里喷出来的笑声：“你说是我毁了你的灵石？别开玩笑了，那明明是你自己把它们弄碎了，你的那位胆小鬼朋友就是我的证人。我只不过提醒了你一声，那对你根本不管用。”
“每个人都是那样做的，怎么可能单单对我不管用？！”齐朗大吼着，“我眼看着就要成功了，是你这卑鄙的家伙，是你！你干扰了我，把那一切都毁了！”
“你这是耍赖，我的孩子。”那个声音丝毫不为所动，好像激怒齐朗并不是什么大不了的事，“你可以回想一下当时的情形，就算我不说话，你就能成功吗？你知道的，你身体里有一种抵抗灵石的力量，是它们在作怪，和我没有多大的关系。”
齐朗愣住了，这位不敢露面的神秘人说中了关窍。齐朗记得刚才所发生的一切，在自己的体内的确存在着一股排斥力量，当他倾尽全力要融合那十块灵石时，正是那股力量把灵石的力量挡了回去，进而使得那十块灵石完全破碎了。
齐朗彻底冷静了下来，神秘人既然看穿了这一切，那说明他可能有办法解决这个难题：“好吧，我向你道歉。但我可以请教你，我的身体究竟出了什么问题吗？”
“这就对了，这才是正确的态度。”神秘人笑了，语气中好像也带了些感情，“我得承认，你身体出现的问题，和我有一点儿关系，但你的责任更大一些。”
“什么？”齐朗皱起了眉头，他完全想不通自己的身体会和这个神秘人有什么牵连，而自己所谓的责任，又是些什么鬼东西呢？
“因为你隐瞒了很多，你的记忆，你的能力。”神秘人好像无所不知。
齐朗的心开始颤抖了，他的声音也很难控制得平稳：“那……和这有什么关系？”
“有很大的关系，我的孩子。”神秘人平静地解释说，“你不属于这个种群，也就是说，你提升自己的方式和他们完全不同。这一切，只是因为你原有的战斗体系和他们不一样。”
齐朗想起来了，这个神秘人说得很对，自己曾经接受过战斗训练，尽管时间很短，但那些技能已经在自己的体内扎下了根。
“是的，你也坚强、勇敢，你也会变得十分强大，但你和他们生来就不一样。”神秘人解释到这里，语气也变得异常轻松，好像很满意于自己已经彻底解脱了麻烦。
而齐朗则沉默了。那是个很合理的解释，但也是一个令人无比绝望的解释——难道这条路走不通吗？他在之前做出的一切努力，只是为了能够在卢曼帝国的军队中找到一个答案，他需要以一个卢曼帝国的勇士的身份来发展自己的战斗能力，因为他知道，在这个世界上，只有卢曼帝国的军队，才有能力对抗奥托帝国的铁蹄。
但神秘人却把这条路堵上了。他就像上天派下来的使者一样，好像无所不知，无所不晓。但为什么，他不给自己指上一条明路呢？
尽管齐朗并没有说话，但那个神秘人却好像能听到他内心深处的独白：“我的孩子，你的疑问我也无能为力，因为我并不是什么先知，也不是上帝的使者。我只是来帮助你的，帮助你实现梦想，帮助你战胜恐惧。但这一回，我必须提醒你，你失败了，那行不通。”
行不通！
其实他真的没有必要再强调一遍的，因为那三个字早已经给齐朗带来了足够大的打击。所有的梦想，所有的祈求，都像肥皂泡一样，在空气中浮华地飘了起来，但还没等到阳光的照射，就已经在残酷的现实中一一破碎了。齐朗站在那里，在内心中苦苦地挣扎着，他需要看破眼前的迷雾，令自己的目标重新变得清晰可靠。
“你不说话了，我知道你很失望。但谁知道呢，每个人都会有条路的，你说呢？”神秘人又看到了齐朗的内心深处，这一回却好像在给予他鼓励。
然而齐朗很快就振作了起来，就好像他已经找到了答案：“是的，我也会有条路，就算没有，我也能闯出条路！”
“很好，这正是我想要看到的。你该回去了，这里很危险，虽然比不上雪狼峡谷，但也是很危险的。”神秘人终于满意地笑了起来。
齐朗这时才意识到，原来自己已经跑到了城镇西北面的黑森林里。这里四处漆黑，高大的栎树甚至遮住了夜空中的星辰，如果真的跑出来一两只变种生物，自己可是手无寸铁，根本无力与之对抗。而且，看起来也快接近军营熄灯的时间了，估计古尔夫肯定急得要命，也真该赶快跑回去，免得再惹上些额外的麻烦。
齐朗拔脚向东面跑了几步，却猛地回过身来向着黑暗中问了一声：“我总可以知道你的名字吧？”
“你太心急了，我的孩子。但我保证，在适当的时候，我会让你知道的。”