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第110章素手惊破琉璃盘

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    逛完了东市,叶畅又去了西市。

    西市对他来说是故地重游,时隔一年,再回此处,让他不禁感慨。

    除了朱雀大街之外,全铺了水泥的就是西市,这使得西市变得洁净起来。西市也比东市要热闹,感觉上往来的客人足足要多出一半。

    几家琉璃店亦是如此,人来人往,驻足者不知凡几。想想也应如此,因为水泥铺就的缘故,西市比起东市要洁净得多,特别是在这久旱无雨的仲夏,洗过一遍街道后便没有灰尘,自然招来的客人就多了。

    这也是王元宝挑起市赛的原因,若不如此,他在东市的琉璃店根本无法与西市竞争。

    店里的伙计同样热情,看得出,他们是憋着一口气在与王元宝竞争的。

    与琉璃铺子在一起的,还有各种珍玩摆设铺子,转完这几家后,叶畅一边琢磨着怎么样拆王元宝的台,顺便就拐到这儿来了。

    “此水晶乃西域奇珍,价值千金,娘子果然好眼光,一眼便瞧中了这个”他才进来,便听得店铺里的伙计竭力向人推销着自己的商品。

    叶畅循声望去,只见一个女子背对着他,正在看那古董架上的珍玩。

    那一面古董架全是水晶宝货,经名家巧匠打磨之后,这些珍宝在烛火照映下反射垩出晶莹剔透的光芒。那女子一件件拿起把玩,又一件件放下去,爱不释手。

    “小娘子你瞧,这件水晶盘,若是将葡萄盛于其中,当真是晶莹剔透此盘只卖八十贯,若是小娘子要,咱们还可以九折……”

    听得那伙计如此推销,叶畅情不自禁笑了一下,导购在任何时代都是一副德性啊。

    他上前了两步,看着古董架上的水晶器物,大多都是些装饰摆设。

    不过顶上一个水晶球,却吸引了叶畅的注意。

    这水晶球打磨得甚为光洁,看上去珠圆玉滑,而且水晶品质非常好,几乎是完全透明。它有拳头大小,放在一个锦盒之中,仿佛一颗巨型的夜明珠一般。

    叶畅心中忽然一动,正准备将它取来观看,就在这时,一个老妇人进了铺子,张口便道:“仙娘,你怎么跑这里来了”

    手中正把玩着一个水晶盘的女子听得这一声叫,吓得浑身一抖,转过身来。

    偏偏叶畅正在向前,离她原是很近,她这一转过身,胳膊便撞在了叶畅的手肘之上。叶畅倒没有什么,那女子娇弱力小,手免不了一松,然后手中的水晶盘便摔在了地上

    铛锒声中,水晶盘在地上连着跳了几跳,转了几圈,才停了下来。

    这店铺地面,也如西市大多数店铺一般,铺就了水泥

    水晶盘摔落在水泥之上,没有完全粉碎,已经是侥幸,但也不可能完全无损。不仅底下出现了明显的裂纹,而且还碎开了一角。

    便是再请巧匠,这水晶盘也是废了。

    那女郎吓得脸上惨白,毫无血色,店铺的伙计则是愣住了。

    叶畅也是呆了呆,没有想到会出现这等情形。

    “赔来,小娘子,你不能走”伙计是第一个反应过来的,他过去将门一挡,若不是那小娘子是女子,只怕要伸手去抱住她了。

    “怎么……怎么会如此?”冲进来的那老妇喃喃说了一声,然后勃然大怒:“你这小贱皮,带你来西市,绫罗绸缎不去看,偏偏来看什么珍玩,如今好了,如今好了”

    叶畅这时才仔细打量那女郎,约摸是十五六岁的年纪,双眸含珠,玉面苍白,显然是被吓得不轻。

    不过那老妇骂声中,她虽是含泪,却半点看不到消沉,而是挺起腰,待老妇骂完之后,她向老妇下拜道:“某为姥子,已十岁矣,愿以此身,为姥养老之资,且请姥为某销此账。”

    她自称为“某”,却不是一般女子常用的“奴”,再听她的话语,叶畅心中一动:这女子颇有烈气

    摔落水晶盘,老妇人有责,这女子有责,叶畅也有责任,但这女子二话不说,便将全部责任揽了过去,根本不与叶畅计较,其性格由此可见。

    叶畅不是那种滥占便宜之人,而且对现在的他来说,八十贯钱,并不算一笔太大的开销。

    “掌柜,地上这水晶盘,还有上边这水晶球,合在一处是多少钱?”叶畅开口道:“猫儿,这笔账,你替我付了。”

    他随身自然不会带这么多钱,此处为西市,正是贾猫儿的大本营,因此便让贾猫儿付账。那掌柜的认识贾猫儿,见他点头,便笑着道:“既是贾郎之友要买,两件合起,二十万钱。”

    这价钱还算公道,叶畅点了点头,就在此时,那边的女郎却上前向叶畅施礼:“此物为某所摔坏,岂能由郎君赔偿,郎君好意,某心领了……”

    “你这娘子,休要不识好歹,叶郎君既然说了,那便由我付钱。全长安城里,不知多少人巴不得替叶郎君付钱呢”

    贾猫儿有些不耐,开口将那女郎挡开,那女郎还待坚持,旁边的老妇已经迫不及待过来,用力拉着她的手,将她拉到一边去。

    “母亲为何拉某?”那女郎问道。

    “那边可是球市大主事贾郎,贾郎都曲意奉承的,必是了不得的人物”老妇咬着她耳朵道:“而且此人又是翩翩少年,风流多金,女儿,当拿出手段来。若是能成,女儿这一世也有着落,便是老身,也有了依靠”

    女郎抬眼看了看叶畅,心中也是微动。

    她原非良子女,自幼被老妇收养,目的就是等她长大成人后可以招徕浮浪子弟,获取缠头赏钱,以为养老之用。既然终究是要卖的,卖与那些粗鄙肥胖的豪商,何如卖与这个翩翩少年?

    不过看到眼前这少年郎目光停都不停在自己身上,只是看着那颗水晶球,她的心顿时冷了。

    微微摇了摇头,她再度上前,向着叶畅行礼:“既是如此,郎君解然之恩,某必深记在心,不知郎君尊姓大名,何方人士,来日某必有所报。”

    叶畅对于这个女郎的回报没有什么兴趣,他摆了摆手:“不必如此,若非我,水晶盘也不会摔着,娘子并不欠我什么。”

    他坚持不说自己的身份,那女郎也无奈,出了门,见几个伴当在门口守着,想必就是屋里贾猫儿的随从。那女郎心中一动,拉着老妇嘀咕了几声,那老妇原本就怂恿着她去勾搭叶畅这个凯子的,当下欢喜上前,向那几个伴当施礼。

    “几位郎君请了。”

    “老姥有何事?”

    “老妪见里边那位跟着贾郎君身边的小郎君有几分眼熟,象是老妪一位远亲,只是不敢冒昧相认。故此向几位相询,这位小郎君姓名籍贯,还请不吝赐告。”

    “哈哈,老姥你可说笑了,若是你家有小郎君这般的亲戚,那可就发达了。”伴当听得她这话,忍不住大笑起来。

    “我那亲戚家姓叶……”老妇不动声色地讹道。

    几个伴当顿时不笑了,相互对视:“莫非真是,小郎君真姓叶,乃修武人…”

    “啊呀,可就是那位夕阳无限好的叶十一郎?”老妇还没有反应过来,那边女郎惊呼了一声问道。

    若说去年叶畅写下此句时还只是长安城中的二三流人物,但经过天子赐金还乡、球赛流行之后,叶畅的名声就已经直达一流了。

    便是女郎这样的闺阁女子,也听说过叶畅的名声,只不过没有想到,这位修武叶十一郎竟然会如此年轻。

    看上去才十七八岁的模样

    “正是他,原来小娘子也听说过他的名声?”那些伴当中有好事的便接口道:“只不知是不是小娘子的亲戚,若是的话,只须叶十一郎点拨一下,日进斗金,有何难哉?”

    “竟然是他”老妇昏黄的眼中闪动着贪婪的目光,足球赛日进斗金之事,在长安城中不是什么秘密,市井中人,稍有眼光者,都看得出背后巨大的利益。

    她回到女郎身边,唠唠叨叨想要继续唆使女郎去勾搭叶畅,那女郎却只是沉默离去。

    她们走了之后,叶畅夹着装有水晶球的盒子走了出来,又四处转了转,觉得看得差不多了,这才重新回到胡记琉璃斋。

    胡记琉璃斋,便是西市牵头与王元宝进行赛市的豪商,为了准备这次赛市,其内里的院子正忙碌着。叶畅这次转回来,便见一个留着长须的老人端坐于胡床之畔,呆呆地看着许多工匠在此忙前忙后。

    “胡东家。”贾猫儿人面熟,认出了这人,招呼了一声。

    那长须老人起身还礼,目光中却带着隐忧:“贾主事怎么来了,今日铺子里乱,招呼得不周,还请贾主事见谅。”

    “听闻赛市之事,也不知情形如何,看胡东家神色,莫非……”

    “别提了,我听闻王元宝那边有特殊手段,此次赛市,怕是负多胜少。”那胡东家苦笑道:“王家的琉璃铺子,这几十年来生意越做越大,便是宫中,据闻也在他那边订货。我们这几家则是越做越小,好不容易西市整治一番,生意有好转,他便提出了赛市当真是不给我们一条活路啊。”

    听得这个大腹便便的豪商诉苦,叶畅与贾猫儿只信了一半。

    长安城乃是百万人口以上的巨城,而且城中多富贵人家,天下财富,会聚于此。王元宝就是独占了长安城琉璃市场的七成,剩余三成,也足够让其余几家维持下去了。

    “此次市赛,不知如何分派,你们胡记是搭彩楼?”贾猫儿问道。

    “正是,这不在忙着么。”

    所谓彩楼,乃是在朱雀大街的十字路口处,搭起类似于坊门的临时木楼,以花木绸缎装饰,越是五彩缤纷,便越能吸引众人注意。两边斗市,先斗彩楼,一般而言,哪一方的彩楼更吸引人,哪一边士气就会更高涨。

    “除去斗彩楼之外呢?”

    “自然是竞歌,说起此事,便有些气人,东市离平康坊近些,让王元宝先下手为强,坊里的名伶妙伎,竟然为王元宝所惑,无人愿意替我西市效力。”

    平康坊因为离皇城东的尚书省官署近,因此乃是各地进奏院(驻京办事处)会聚之所,赶考的举子,待选的官员,多在这附近租屋居住,因此也就成了诸伎家集中的地方。用叶畅的理解,这里便是长安城中最大的红灯区,而长安城的伶人歌妓,也以平康坊最多最佳。

    “这一项,看来是必输了,情形不妙啊。”贾猫儿啧了一声:“再有呢?”

    “悬宝相竞,我们二家,各出琉璃奇珍,悬在彩楼之下,供人赏玩。”

    这是斗宝,也就是真正比双方的商品。悬于彩楼之下的,只是最出色者,还有许多琉璃珍玩,会架在道路两侧的古董架上,由专人看护,供游人赏玩。

    叶畅在旁听得津津有味,他还是第一次接触到古时商人之间如此竞争,虽还未亲眼见到,但只要想想,便可知市赛之时的热闹了。

    “贾主事,你可是咱们西市出身,若有何妙计,千万要拉老朽一把。”那胡东家知道贾猫儿此来不会没有目的,因此起身向他又施一礼:“若得贾主事相助,我等西市数家琉璃铺子,实在是感激不尽”

    “求我却是求错人了。”贾猫儿笑道:“若我有什么妙计,早就拿出来,还至于当年一般沦落?”