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诺克萨斯皇城，这里是诺克萨斯境内最大的城市，也是军事，政、治，文化和经济中心。
诺克萨斯当之无愧的核心城市。
如果能在这座城市种一颗蘑菇……那么诺克萨斯基本上就直接报废一大半了。
无数诺克萨斯和祖安的达官显贵出入在这座城市之中，他们的到来，让这座城市更加蓬荜生辉的同时，也带来的更多的纷杂。
这里是强者和有钱人的乐园，但同样是弱者的乞食之地。
而要说最尊贵的存在，自然是诺克萨斯的皇帝陛下，威廉三世，这位已经步入暮年的老人，是瓦洛兰大陆最有权势的几个人之一，只是相对之下，他的威名却并非那样的显赫。
因为一个家族。
杜克卡奥家族。
威廉家族登临诺克萨斯最有权势的地位，仅仅只有三代人，其中威廉二世还是一位短命鬼。
但是杜克卡奥家族，这个从诺克萨斯建国以来，就横梗在军队之中的巨头，已经陪伴了诺克萨斯数个世纪之久。
如果说皇宫里面的那位老人，是大陆上少有的雄主，一手开拓了诺克萨斯大好局面的存在的话，那么前几年当众怒吼了这位皇帝陛下的杜克卡奥大将军，才让人又一次认识了他。
如果不是军队之中，那位绝世智将斯维因的崛起，很难想象会演变为怎样的局面。
换个更扎眼的说法——洛叶准备来诺克萨斯一趟，却因为这两位，不得不顺手制造了一些麻烦，以便让自己可以放手施为。
虽然离开暗影岛导致实力大降，但是堂堂暗影岛之主都如此忌惮，已经说明了一切。
艾欧尼亚的恶劣形势，显然需要诺克萨斯出动一位镇得住场子的存在。
不是杜克卡奥，就是斯维因。
至于其他的德莱厄斯又或者那头有着恶魔之名的鬼将塞恩，或者是祖安的那些英雄，都没有资格。
洛叶说实话也不确定到底回去哪一位出马——从目前局面来看，显然杜克卡奥可能性更大。
但是稍稍分析形势，那么也就不容易判断了，毕竟后者需要坐镇诺克萨斯皇城总部。
不过洛叶也不需要猜疑多长时间。
因为时间会给出结果。
杜克卡奥大将军府。
清冷的月色混杂着淡淡的夜色，铺满了整座大地。
一位上半身是美丽至极的女性躯体，但是下半身却是一条冷血动物的蛇形下半身的异类女子，缓缓划出房间，抬头望天，看着那清亮的月色。
单单看面容，这是一位极其美丽的女子，艳美的面容带着几分还尚显稚嫩的形态，勾画出一种朦胧的美。
如果不看下半身，那么这无疑是一位极其美丽的年轻女孩，带着几分尚未长开的面貌，别有一番动人心魄的美。
她叫卡西奥佩娅，杜克卡奥家族当代家主的第二女，卡特琳娜的妹妹。
被人称作“欺骗的蛇女”的，就是这位。
这个年轻貌美的女孩，曾经利用着自己的绝代容颜和花言巧语，欺骗了一个又一个的别有用心之徒。
但是最终，成也自己，败也自己。
她最终还是在无数次的谎言后，迎来了被揭穿的结局，然后迎来的，是被诅咒的下场。
结果，就是变成现在这副模样。
自从变成这样后，这位诺克萨斯红极一时的交际花，也就几乎消失在了诺克萨斯的上流圈子中。
只是，那些流言蜚语从来没有中断过，哪怕她是杜克卡奥大将军的女儿，也无法断绝悠悠之口。
不过，长时间的孤僻静处下，让这个本就聪慧的女孩，似乎变得更加与众不同起来。
只是现在这般样貌，显然是不可能再次出现在世人面前，展现她的聪明才智了。
两个人例外。
她的姐姐，卡特琳娜，现在被关押在了艾欧尼亚乐敦城监狱里。
另一位，她的父亲，那位以冷酷古板执行力和战斗力威名的大将军阁下。
没有人知道，那个看起来古板冷酷，沉默寡言的将军阁下，有多少计谋，是从这位怪异一般的女子嘴里说出来的的。
望了会月色，卡西奥佩娅似乎脖子有些困乏了，活动了一下脖颈，蛇一般的竖瞳，精准无误的看向了一边：“父亲大人，应该早就来到这里了吧？”
旁边走廊里显出一个魁梧的身影。
他看着面容平静如水的女子，冰冷的眸子深处，显出一抹疼惜，然后又迅速隐去。
“刚刚来到而已，卡西奥佩娅，你的法术能力，又提高了。”他淡淡说道。
在符文之力逐渐被禁止的现在，法术，已经成了瓦洛兰大陆施法者的主流。
没有人知道，卡西奥佩娅，这位聪慧异常的少女，在被诅咒为半人半蛇的形态后，似乎也因祸得福，获得了无比强大的法术天赋。
她深居浅出，或许也跟醉心于魔法之道，有莫大的关系。
卡西奥佩娅神色冷淡，听着杜克卡奥的夸奖，没有丝毫动摇：“只是持之以恒的小小进步而已。”
她滑行到杜克卡奥身前，稍稍仰视着眼前这个名为父亲的男人：“父亲大人，有事吗？没有我先回房间里了。”
她说完，就准备离去，却被杜克卡奥下一句话中止了当前的打算。
“我要离开诺克萨斯一趟，去一趟艾欧尼亚。”他轻轻说道。
“艾欧尼亚……”卡西奥佩娅仔细咀嚼着这个名字，脸上终于是出现了一抹动容：“姐姐大人，在艾欧尼亚出事了吗？”
杜克卡奥点点头，对于卡西奥佩娅一点即透并没有多么惊讶，这些年来，这位小女儿有多么聪明，他早就心知肚明。
他解释起来：“在两个小时前，艾欧尼亚的那位女神，叫做索拉卡的那个，直接将法术通讯连接到了我的指挥部，告知了我，卡特琳娜和泰隆，现在都已经被艾欧尼亚关押了起来，并且附上了魔法影像，确定无疑。
而在一个小时之前，南部舰队的那些软脚虾们，向我汇报，厄加特死了，那个草包四皇子也死了。”
杜克卡奥轻轻说着，仿佛死了一位大将一位皇子，跟路边死了两头猪没啥区别。
只是之前提及卡特琳娜的时候，那一闪即逝的怒气波动，还是被卡西奥佩娅听了出来。
听完杜克卡奥的几句在简单不过的陈述，卡西奥佩娅稍稍思考，就确定下来：
“父亲大人，这是阴谋，有人想要把您吸引去艾欧尼亚。”
杜克卡奥点点头，同样没有太多惊讶：“从目前情况来看，的确如此，而且我还不得不去，斯维因也可以去。但是涉及到卡特琳娜，那么我必须去。”
卡西奥佩娅点点头：“我明白了，父亲大人离开的这段时间，家族的一切事情，我会处理好的。”
“这样的小事情，自然不可能难的了你。”
杜克卡奥终于还是说出了自己的目的：“我是希望，我离开的这段时间，真的出了什么事情的话，你必须照顾好自己的安全！”
卡西奥佩娅点点头，眸子里闪过一丝波澜：“以家族的防护措施，除非整座皇城都被掀翻过来，不然父亲大人就不必担心。
只不过……父亲大人确定对方会在皇城动手吗？”
“把我引开，不在皇城动手，又会在哪里？”
卡西奥佩娅点点头：“的确如此，不然没有这样的动机，只是父亲大人，皇宫里面的那位陛下，怎么办？”
杜克卡奥风轻云淡：“既然他想把我排挤在军队之外，那么他的安危就不在我的思考范围之内。顶多就是皇位上坐着的人，换一位而已，对我们杜克卡奥家族，没有丝毫影响。”
卡西奥佩娅深以为然：“我明白了，父亲大人。”
父女间并没有过多的交流，在卡西奥佩娅被诅咒为美女蛇后，她就似乎变成了蛇一般的冷血动物，感情波动对于她而言，只是偶然的意外而已。
而杜克卡奥，显然也不是多么会担当一个“父亲”的角色。
在同样的冷淡下，两人之间的交流，冷寂了下来。
最后，杜克卡奥叮嘱了一句：“对方想要将我引开，那么自身的力量应该不会太过强大，卡西奥佩娅，呆在家里，我不希望接回了卡特琳娜，又听到你出事的消息。”
卡西奥佩娅微微点头：“遵从您的命令，我的父亲。”
杜克卡奥眸子里有些落寞，转过身子，想要离开，又停住了脚步：“有人想要对诺克萨斯做出一些不太好的事情。如果他们帮助家族先行一步清洗了一遍，那么我倒是不用在费心了。
卡西奥佩娅，借助那些暗子，好好观察诺克萨斯的变化，或许会在日后对你有所帮助。”
卡西奥佩娅竖瞳微微闪烁，平静的应是。
杜克卡奥心里叹了口气，转身离开。
看着杜克卡奥的背影逐渐消失，卡西奥佩娅知道这位雷厉风行的男人已经离开了，冷冽的眸子闪烁不定起来。
“诺克萨斯会出什么大事情吗……如果家族想要取代威廉家族的地位，那么事情就简单的多了，但是显然不是。
袖手旁观没有问题，杜克卡奥家族仍然会一直处在高高在上的地位……只是，一根暗刺，终究是不可避免。”
卡西奥佩娅冷静思考着，半个冷血动物的躯体，带给她的是绝对的理智。
感情并非消失，而是深深的隐藏在了血脉之中，无法轻易表达而已。
“有些难办……”
她轻轻说着，然后双手法力涌动，笼罩在了自己身上，重点在下半身上。
很快，一副相对于女孩来说，近乎完美的人类半身被法术塑形出来。
这是卡西奥佩娅法术延伸出来的能力。
她的法术天赋，不是杜克卡奥知道的很强，而是非常非常强！
运用着法术塑形，卡西奥佩娅可以自由的出门，除了脸色冷酷到不近人情外，几乎没有区别。
受到诅咒之后，在诺克萨斯深入简出的几年，也是卡西奥佩娅全面升华的几年。
她隐藏在暗处，做出的事情，比所有人都想像的要多得多。
“家族的暗子虽然出众，但是终究不是全能，但是有一个人，对诺克萨斯发生的一切，都了如指掌。她应该知道一些内幕，再不济，应该听说了些许动静，可以去找她询问一下……”
卡西奥佩娅心里念叨着，取出一袭长袍，披挂在身上，运用法术，走出了家门。
“该去见一见算是我半个老师的这位了。”
她轻轻说道。
PS：稍稍改了一下蛇女背景。