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等到布吉他们都集合完毕的时候，族长巴鲁鲁这才缓缓来迟。他扫了一眼众人，发现巴登不在，他露出疑惑的神情。
“族长是在找巴登勇士吗？”黑夜排众而出，既然与他们父子交恶，自然不放过任何一个打击对方的机会。
巴鲁鲁没有回答，这是明知故问。
黑夜迈出一步，故意提高了声音，好让在场的百十号人都能听到：“狩猎这种小事，哪里需要巴登勇士参与。族人的吃喝，跟他能有什么关系？还是女人重要啊。我刚才看见巴登勇士早早地出了门，说不定这会儿已经猎杀到紫电了呢！”
“你……”巴鲁鲁暗恨，这个外来户是在是太可恶了，竟然公然挑拨巴登同部族的关系。
司马昭之心，路人皆知。
他难以反驳，只能顺着黑夜的话说了下去：“女人的事情确实非常重要！咱们麻黄部族，每次季风都要付出十分之一的人口作为贡品，如果生养跟不上，人口越来越少，终有一天，这个部族就消失了。”
众人一听，都不住点头。
姜还是老的辣，这个老东西，把女人提高到部族生存的高度，反而占到了便宜。
没成功挑拨起众人对巴登的敌对情绪，黑夜也懒得同巴鲁鲁继续打口水仗。他退回布吉队伍里，等着分派任务。
巴鲁鲁显然有过一番算计，他先将其它五个狩猎小队的任务都分派了，还特地照顾了初蝶的父亲。
最后只剩下布吉没有分派，显然没什么好事。
只见他使了个“变脸”，立刻换上一副悲悯天人的表情，沉重地朝众人道：“季风就快要来了，这是我们麻黄部族的苦难。诸位都是部族里的栋梁，希望大家能够齐心协力，共同度过这次灾难。”
低沉的嗓音，外加一副苦哈哈的表情，立刻博得了许多人的共鸣。
“布吉，你是我么族里的十位勇士之一，我对你期于厚望。”巴鲁鲁一反常态地，说出一番温暖的话。
无事献殷勤，非奸即盗。黑夜心中下了结论，却又难以插话。
果然，刚刚肯定完布吉，巴鲁鲁便扯起了幌子：“我们部族的灾难，从来没有过停止。作为一个族长，我从未睡过一天安稳觉。我思考了这么多年，我们必须作出改变。即使不能完全抗争，也要想出一个办法，更好地保护族人。”
老而不死是为贼，这个巴鲁鲁奸猾的一面表现出来了。
“族长，你要我干啥，尽管说吧。”布吉果然是个直性子，被撩动了情绪后，立刻热血上涌。
真是送上门的猪，黑夜暗叹一声。
巴鲁鲁连忙大赞一声好，继续道：“布吉你的野外生存能力是勇士中最强的，所以我把这个最艰巨、最重要的任务交给你。”
众人听得耳热，目不转睛地望向布吉。
“沿河而下，有一部落与我们临近。上一次季风之前，他们曾设法与我们取得联络，但后来却没了音信。布吉你的任务就是寻到这个部落，将我的书信送达，并带回他们族长的回信。”巴鲁鲁说完，拿出一个密封的羊皮卷，还有一片断裂的玉石片，走到布吉跟前，郑重地交给他。
“族长放心，布吉必定完成任务。”布吉双手郑重地接了过来，并小心地藏好。
真不愧是老狐狸，这一招，等于间接流放。用脚趾头想想也清楚，这一去恐怕是凶多吉少。
这个部落是否存在还很难说，单论在雾天中生存，这就是极大的考验。黑夜在空间能量充足的情况下，尚且命悬一线，更不用说布吉了和他的同伴了。
黑夜意识到麻烦大了，巴鲁鲁现学现卖，立刻把挖坑套路返还给了他。但是郁闷的是，他有必须跟过去的理由。但是安全上，却不能完全保证。在没有选择余地的情况下，只能是一个萝卜一个坑了。
众人各拾了心情，聚集到一处，准备出发。没想到，巴鲁鲁竟然带人将黑夜围了起来。
“年轻人，你既然与巴登立下赌约，那赌注是不是该留下来。”这个老东西，是想强行把风铃留在部族里。
黑夜哪里放心让风铃肚子留下，这丫头没啥社会经验，被老狐狸盯住了，铁定不会有什么好结果。他反应也比较快，一通对方的意图，立刻口气不善道：“巴鲁鲁族长，你好歹也是有头有脸的人，怎么好意思用这种下三滥的手段，去坑一个女人呢？我是嫁妹妹，不是卖牲口。”
这番话，可没有给巴鲁鲁留任何脸面，其中的不满，就算傻子也能听出来。巴鲁鲁脸上红一阵，白一阵，只觉怒气上涌。
一边的布吉还是太嫩，自以为得了重要的任务，热血上涌，头脑发昏。
他不仅没想清楚其中的利弊，反倒在一旁劝说起来：“黑夜兄弟，要不你就别去了吧。我给你们提前支取一些食物，你们兄妹俩留在山谷，安心等我完成任务回来。”
黑夜暗中叹了口气，心说，要是我不去，你小子还想活着回来。但现场气氛微妙，很多话又不能直说。
风铃不耐，有了暴走的趋势。但这是在人家的地盘，底细也莫不清楚，贸然动手，恐怕讨不了好。黑夜连忙将她一把拉住，偷偷地嘱咐了几句。
姜还是老的辣，布鲁鲁神情颇为得意，露出一副看好戏的神情。
黑夜心中已经有定论，他强行按奈住内心的愤怒，口气生硬道：“巴鲁鲁族长，我妹妹风铃可以留下，但是她的安全谁来保证？我需要一个承诺。”
巴鲁鲁也没见过这么难缠的年轻人，步步为营，滴水难漏。但自己的算计已经达成，也没有必要在小细节上过于计较，遂脱口道：“只要她不出部族，不用担心安全问题。”
“不怕一万，就怕万一。”黑夜一路紧逼，不让他有推脱的机会：“如果出了事情，谁来负责？”
“这个……”巴鲁鲁略微犹豫了一下，但终究还是应承了下来：“我镇守麻黄寨，由我负责。“七夜”为限，只要你准时回来，我必然把你妹妹安然无恙地交付给你。”
“好，既然族长这么说了，我也没什么好推脱的。”黑夜说完向在场的百来号人一拱手，认真道：“我想族长也不会信口雌黄，麻烦诸位做了见证。万一我妹妹出了意外，还望大家不要昧了良心，能说句公道话。”
布吉面色略带疑惑，他太不明白黑夜为什么一定要跟着自己的狩猎队去冒险？但此事既已尘埃落定，再多话也没有任何意义。
黑夜将风铃留在广场上，挥手道别。
广场上众人陆续散去，稀稀拉拉地只剩下族长和他的得力心腹三禾，外加所剩不多的追随者。巴鲁鲁把提早分派了不少人出去，两头并进，准备将黑夜的事情一举解决。
“三禾啊，”巴鲁鲁望向布吉和黑夜远去的背影，将动物头骨权杖在手心里敲了敲，又瞄了一眼风铃，坏笑道：“你给我看好啰，这个女人留下来了，就别想逃过我的五指山。你给我找几个人，暗中盯好。”
贼眉鼠眼的三禾一脸谄媚，连连奉承道：“族长果然大智慧，外来户和布吉一同解决，兵不血刃那。”说罢也偷偷地望了风铃一眼，见到对方没有望向这里，又点了几个人，低声地嘱咐了一番。
风铃自然不知道巴鲁鲁会对她如何算计，黑夜既然已经作出决定，她自然要遵守。哪怕毫无道理，哪怕是跳火坑，她也必须执行。这是身份上的差别，也是她对黑夜的信任。
幽怨地看着布吉那一群人如猿猴般轻巧攀上峭壁，她也举步离开。布鲁鲁虽然把她留下，但并没有限制他在部族附近活动。
三禾盯着风铃远去的身影，一脸阴沉，显然不是在思考什么好的事情。眉宇间纠结起来，突然灵光一闪，他回头道：“族长……呃！”
“不好啦，不好啦！”一个气喘吁吁的声音传了过来，回头一看，却是一个负责日常巡逻的族人。那人显然是奔过来了，一脸惊慌，气息混乱：“族、族长，不好了。初蝶失踪了。”
“什么？”三禾一个激灵，刚献上的鬼点子又吞了进去。他望向巴鲁鲁，等他发话。
巴鲁鲁重重地挥舞了一下手中的权杖，鼻孔里开始冒气：“真是不让人安心，这个初蝶真是被惯坏了，到底想要干什么。”
三禾连忙凑了上来，小心地推测道：“会不会跟着布吉的队伍去了，她好像对那个外来户很上心。要不要一并……”说完做了一个切脖子的手势。
布鲁鲁坚决地摇了摇头，焦躁地踱了几步，似乎有些难以决断。
初蝶的父亲是勇士，一旦初蝶出了事情，势必会引起他的不满。儿子巴登娶妻事小，部族的稳定事大。万一被他发现一些蛛丝马迹，后遗症不小。
“你过来，”巴鲁鲁走离人群，三禾连忙跟了上去。只听巴鲁鲁压低了声音道：“你赶紧过去吧，叮嘱扮作沙盗的那些人，一定要注意隐藏身份。另外，除非迫不得已，不要动初蝶。”
吩咐完之后，巴鲁鲁返回人群，将追随者驱散。他背起双手，孤零零地走向峭壁。那背影，三分萧瑟、三分摇摆，还有三分决然。
……</dd>