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山坡下的一条土路上，一前一后慢慢走着两个人。这不是别人，正是刘玄刘圣公和他的外甥谢躬。圣公低垂着头，一张瘦脸就跟刚吃了苦瓜似的愁苦得变了形，两腿也跟灌了铅似的抬迈不动。而外甥谢躬却跟没事人一样，在他身后一丈多远一边走一边踢着路上的石子，还不时瞄瞄舅舅的后脑勺，撇着嘴偷笑几下。
自从上次和刘縯刘稷朱祐分手后，圣公果然带着外甥来到平林县，躲到了他的老舅舅家。但是自从进到舅舅的家门，老舅舅就没拿好脸se给他们看。老舅舅说：“你们可是俩死刑犯，怎么跑我这儿了？”可是看看外甥的可怜相，再加上一个从没见过面的重外甥，又不忍心马上撵他们走，只好让他们藏身到后院的一个地窖里，吃喝拉撒都在里面。老舅舅说：“你们是俩死刑犯，就在这里面委屈委屈吧，没事不要给我出来！”说罢咔嚓把地窖门锁上转身就走了。圣公倒没什么，只要能保住命，他恨不得再往下藏几丈。可是谢躬却受不了，每天在地窖里见不得光透不得风，还得闻尿sao屎臭味，别提多难受。就说：“舅舅，咱还是走吧，就这么住下去，非把我捂死憋死不可！”圣公骂：“要走你走，爱滚哪儿滚哪儿去！到外面没吃没喝，就等着饿死喂狗吧你！”谢躬没法，只好每天在地窖里捂着鼻子苦熬。
谢躬想走，其实人家老舅舅更不想他们在这儿住呢。大概过了二十多天，老舅舅半夜里提着半兜子铜钱到后院开开地窖门，下到里面对圣公说：“你们在这里住了也二十多天了，舅舅我也算对得住你们。可你们也得为我这个老舅舅想想吧？你们是倆死刑犯，你们蔡阳的官府要是追到这儿捉住你们，老舅舅我也跑不了哇，我就是窝藏犯哪！我这把老骨头砸碎了都不要紧，可我还有老老小小一大家子人哪，不都要受牵累？你们不知道，这二十多天里，老舅舅我没睡过一个安稳觉，没吃过一顿安稳饭，每天提心吊胆地过ri子；再这么下去，用不了几天老舅舅这条命就得交代！玄儿呀，你要是想让你老舅舅多活几天，你们就赶紧走吧！”说着把钱兜子往圣公怀里塞，“给，这是三千钱，你们赶快走吧！”
圣公嘴裂得像吃了苦瓜，可怜巴巴地说：“舅舅，您让外甥到哪儿去呀？出去被人家逮住怎么办呀？”舅舅说：“在这儿就不怕人家逮住了？狡兔还知道三窟呢，哪有一直藏在一个地方不动的？”说着又把钱塞向谢躬，“给，你这个重外甥，快拿上钱，趁夜深没人跟你舅舅另找地方躲去吧！”
谢躬正想走呢，又见有钱，心想这三千钱咋也够吃喝半月的，等花完了再说。就对圣公说：“舅舅，俺老舅说得对，怎么能在一个地方一直躲下去？咱还是赶快走吧！”
圣公又裂着嘴哭丧一会，只好说：“舅舅，您既然赶外甥走，外甥只好走。”
老舅舅这个气，心想我管你吃管你喝为你担惊受怕，末了还听你这话，真是个不懂事的东西！但为了让他们快些走，老舅舅也不跟他计较。当晚圣公舅甥俩爬出地窖走出老舅舅的家门，趁暗夜离庄去了。
在外面游荡了十多天，三千钱眼看也要花光了，圣公就愁得不行。尤其现在已进入十月，天气很快就要转冷，今后该怎么办？有家不能回，无亲再能投，岂不真要冻死饿死喂野狗？所以今天走在路上，圣公愁苦得双眉紧锁，两脚也抬迈不动，恨不得坐下来哭一通爹娘。
愁苦已罢，圣公不由又心生怨恨，心想这都怪伯升，要不是那天伯升多管闲事，自己哪至犯下死罪？顶多关进去坐两年牢就出来了。可伯升偏偏狗拿耗子，把人家官差杀死了好几个，他们怎么那么大胆子？！
不过怨恨也没用，伯升没在这儿，就是在这儿自己也不敢“埋怨”；要是再被阿猛那个牛犊子听到了，还不真把自己揍扁呀！
不能骂伯升，自有人可骂。圣公心想归根到底还是谢躬这个畜牲给我惹的祸，他要不跑到我家躲藏，我哪至被官差绑走？
想到这儿圣公不由扭回头恶狠狠地来瞪谢躬，正见谢躬没事人似地边走边踢着石子玩。圣公气不打一处来，便站住回身大骂：“你这个畜牲，还有心高兴呀你！”
谢躬也站住瞪起了眼：“这是怎么了又？怎么又骂我？”
圣公骂：“怎么不骂你？现在上天无路，入地无门，都是你这个畜牲给我惹的祸！”
谢躬撇下嘴：“唉呀，为这事你都骂我一千遍了，还没完了？咋跟个娘们似的嗦叨？”
圣公骂：“不骂你骂谁呀？现在钱快没了，明天再吃两顿饱饭，后天就得饿肚子，你是男子汉你给我生法去！”
谢躬说：“咳，天无绝人之路。那天刘縯不是说了，他们正准备造反。等他们举起了大旗，咱自然就可以回家了，你怕啥呀？”
“那要等到猴年马月呀？谁知道他们什么时候造反？后天就没钱吃饭了，到时候你吃狗屎？！”一听刘縯，圣公越发有气。
谢躬说：“舅舅，你也别骂了，骂也没用。以外甥看，咱们还回去找刘縯吧，我估计他们很快就要举事了。跟着刘縯造反，你既不用四处流浪还有饱饭吃，是不是？”
“放屁！”圣公骂，“我要是敢造反，我当时就跟着他了，还用今天？再说，阿猛那个浑小子，我见了他就心慌，我可不跟他们一块堆儿去！”
“唉，那可真的走投无路了。”谢躬摇头说。
“都是你个狗东西害得我！”
谢躬不再回话，扭着脸朝北面的山林看。看一会，忽然回头对圣公说：“舅舅，其实还有一条路，不知道你敢走不敢走？”
“啥条路呀？！”圣公依旧脸se忿忿，没好气地说。
谢躬抬手向北指着山林说：“我听说，这山里边聚集着一大群人，有一两千呢，为头的好汉叫什么陈牧、廖湛。他们在这平林县，打家劫舍，无人敢惹。我看咱们就投奔他们，进了山寨，你还愁没饭吃？”
“又在放屁！”圣公骂，“你让我上山落草当土匪呀？我早说我不敢造反，进了山寨不正是造反？再说，就我身上这四两劲，连刀枪都拿不动，人家谁要我呀？”
谢躬说：“舅舅，你拿不动刀枪没什么，你身上有一样最宝贵的东西。”
“噢？啥东西呀？”圣公惊愕地说。
“就是你的姓——你姓刘，是汉家的后代。”
“那又怎么样？”圣公不解地问。
“舅舅，你不知道哇？现在天下厌莽，人心思汉，都盼着你们刘氏再出来重掌天下，要不刘縯一直在鼓捣着造反呢。这个山上，我估计一个姓刘的也没有，你要去了，没准就成香饽饽了；有那识货的，准把你当宝贝供起来。”谢躬又面带神秘地说。
圣公听罢愣了半天，说：“照、照你这么说，咱可以去这山里看、看看？人家能、能要我？”
谢躬说：“碰碰运气呗，不要了咱就回来，有啥大不了的。”
圣公说：“可我见了他们一准得害、害怕，去了你得出、出头。”
谢躬又撇嘴：“瞧你这点出息，还没见人家就开始结巴了。放心，到时有我呢，我跟他们说，总可以了吧？”
圣公说：“那、那就试、试试去吧。”
“走，进山！”谢躬高兴地拉住舅舅，迈开脚步向北面的山口走去。