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第八章
刘演刘稷与朱佑看见那两个被捆绑押送的人，不觉都大惊。原来这俩人他们都认识，一个叫刘玄字圣公，一个叫谢躬字幼平——他们是甥舅关系，刘玄是舅舅，谢躬是外甥。
这个刘玄其实是刘演刘秀的族兄，比刘演大两岁，而且他们的族系关系也不是很远，尚未出五服——刘演刘秀的曾祖刘外与刘玄的曾祖刘熊渠是亲兄弟，都是节侯刘买的儿子。或者说，刘演刘秀与刘玄同是刘买的玄孙，刚好还在五服之内。当然刘稷、刘祉、刘赐、刘嘉、刘顺、刘终等等这些舂陵子弟，他们都是刘买的玄孙，都是未出五服的族兄弟；其中刘赐与刘玄还是亲叔伯兄弟，他俩伙着一个爷爷。
但令人奇怪的是，舂陵庄的这些刘氏子弟，个个生得身高体壮，一表人材，而且像刘演刘稷刘赐刘嘉这样的还生xing豪爽，有胆有识，一个个盖世英雄似的。但唯有这个刘玄，不但长得瘦小，xing情也十分懦弱，平时见人低着眉连话也说不好。所以舂陵庄众刘家子弟自从商量着要反莽复汉，从未把刘玄考虑在内，觉得让这样一位柔弱仁兄提刀上阵简直是让人家白送死，因而大家聚会商量时从没人去叫圣公参加。而圣公也许自知萎缩，平时与众族兄弟们交往得也少。
但就是这样一个不起眼的胆小懦弱人，如今却摊上了一桩官司，让官家给逮起来了，因为他的外甥谢躬给他惹上了祸端。
谢躬家住北社乡，在舂陵乡以北约六七里，刘演、刘稷与朱佑都认识他。这个谢躬比他舅舅胆子可大多了，又敢说又敢干，心眼子也活泛。按王莽大新朝的条律，民间是不允许同时拥有铜和炭的，谁同时拥有就意味着要私铸铜钱，逮住轻则关押流放，重的还要砍头。而谢躬不知从哪儿弄来一百斤铜，八百斤炭，目的还就是要偷偷铸钱。可正在刻钢模购铸具时，被人家官家侦察到了，自然派兵上门捉拿他。谢躬哪能束手就擒，仓皇离家出逃。在外面漂泊躲藏了二十多天，实在受不了流浪之苦了，就半夜偷偷潜入舂陵，想在舅舅家躲几天。圣公一见犯了罪的外甥半夜偷偷进门，吓得两腿像筛糠，连连说：“你怎么来了？你怎么来了？你这不是要连累舅舅吃官司吗？你住三天就得走，就得走。”弄得谢躬没脾气，就说：“不用三天，明儿个在你这儿呆一白天，到天黑我就走！”可是圣公就这么倒霉，第二天上午便有几个官差兵卒进家，一下子把谢躬堵住。原来官家后来得知谢躬的娘舅家住舂陵，推测他会不会去舅舅家躲避，便派人前来探看搜查，没想到还就逮个正着。官差们不但把谢躬绑起来要带走，还说刘玄知情不报，窝藏罪犯，连他也要绑走。圣公吓得要死，连连哭求说，我的外甥刚到还不到一天，俺没有窝藏罪犯，请官爷一定开恩。可官差们哪听他分说，撒绳子将他绑起，和谢躬一道连踢带打地押走。一路上尽管他不停地哀求哭告，可官差们除了对他推搡喝骂，半句都不听他的。
刘演看到这个柔弱的族兄被抓，心想不能不管，就毫不犹豫地对刘稷朱佑说：“走，咱们去把他俩救下来！”于是在后面悄悄跟着，想到村外把二人救下——村外的禾子地已有一人多高的青纱帐，到那儿好下手。出村子不远，官差们扭头也发现了身后跟着的三条大汉。见三个人目光闪烁，来意不善，就回身拿枪指着大喝：“你们这仨小子想干什么？想找死吗？滚远点！”刘稷不等他喊完就呼地蹿将过去，一拳一个将两个离得最近的官差砸崩了脑袋。另几个大惊，慌忙拈枪照刘稷便刺。刘稷早夺长枪在手，嚓嚓几下，又将那几个刺倒。刘演朱佑也早抢上来，把刘玄谢躬身上的绳扣拽开，三下两下扯掉绳子，喊一声“快跑！”拉着两人就跑。刘玄谢躬做梦一样，懵懵懂懂地跟着跑。刘稷还怕那几个官差不死，又分别在几个人身上补了两枪，才扔掉长枪随后跑来。
刘演朱佑拽着刘玄谢躬跑进青纱帐，几个人都累得气喘吁吁。刘玄更是要瘫下去，一屁股歪倒地上。此时刘稷也跑过来，刘演便问刘玄：“圣公兄，这怎么回事？你们怎么被官家逮起来了？”刘玄哭丧着脸，将事情原委说了一遍，末了又抬脸瞪着谢躬骂：“这个畜牲，可害苦我了！”朱佑说：“圣公，亏得你们被救了，不然捉到县上，不死也得掉层皮，少说也得关你们好几年。”没想到刘玄竟裂着嘴埋怨说：“哎呀你们不该救我们呀。就算被他们抓到县里，打一顿，再托人送点礼，顶多关个三两年的就出来了。可你们现在把人家的官差都杀死了，我这就等于犯下死罪了。哎呀伯升啊，这下可把我们害苦了，怎么办呀？”
刘演没想到这位仁兄会这样说，张了张嘴没啥话说，就呆呆地愣在那里。
刘稷却“腾”地火就撞上来了，弯腰一把将刘玄揪起，大骂：“刘玄，你他娘的说什么？你再说一遍？！”
刘玄浑身战栗，抓着刘稷的手说：“阿、阿猛弟，你你，这这……”
刘稷接着骂：“他娘的我们好心好意救你，你不感谢也就罢了，还说这种混蛋话！你再说一句，看我不揍扁了你！”
刘玄更加惊慌，扶着刘稷手说：“阿、阿猛弟，别、别……”
刘演喝斥刘稷：“阿猛，放手！”
刘稷又骂刘玄：“他娘的我要不是看你比我大十几岁，今天非揍你不可！”说罢使劲一甩，将刘玄“咚”地又扔到地上，摔得刘玄哎哟哎哟直叫唤。
谢躬看看在地下呲呀裂嘴狼狈叫唤的娘舅，又看看凶神恶煞似的刘稷，低下头不敢吭声。
刘演走到刘玄跟前，一边往起搀一边说：“哥，起来，起来说话。”
刘玄看看刘演，又傻着眼看看刘稷，才揉着腰哼哼哟哟地站起来。
刘演说：“圣公兄，本来只是一个心思地救你，没想到却给你惹了大麻烦，真是对不起。不过事已至此，咱们只能走哪说哪了——下一步你准备怎么办？”
刘玄拧着眉头说：“还、还能怎么办，家是不能回了，只能到外面躲、躲了。”
刘演说：“对，是不能回家。哥，这样，我给你找个地方，你先到那儿躲些天。”
“你、你找地方？”
“对，我找地方。圣公兄，我实话给你说，我正准备和咱南阳各县的刘氏子弟举兵造反，秋后就要举起大旗，到那个时候咱就啥也不怕了。你两个不如先到东乡聚住一段时间——那里有一个刘信，也是咱刘氏宗亲，并且到秋后也要和我一起造反的。你们俩先在他那儿住，等到我们人马聚集的时候，你们俩就跟着刘信一块回舂陵，然后咱弟兄们共举大旗，造反王莽，重建咱汉家大业，如何？”刘演诚恳地看着刘玄说。
刘玄一听说造反，吓得脸都黄了，结结巴巴地说：“原来要造、造反呀？我、我可不敢，我不去找刘、刘信。”
谢躬一听可有点急了。其实刚才听着刘演的话，谢躬不禁暗暗高兴，心想只要一造起反，我还怕什么鸟官司，没准跟着刘演还能混出个人样呢。但是一听他舅舅说“不敢”，立刻暗骂一句：真是个孬种！就说：“舅舅，其实伯升舅说的是个好法，咱就先去东乡聚，然后再回舂陵一块造反。”
没想到刘玄在外甥面前却很英雄，大骂：“你个畜牲，把我害成这样了你还想咋的？要去你去，我不去！”谢躬更不怕舅舅，说：“我去就去，我跟着伯升舅造反，你爱到哪儿去就到哪儿去！”刘玄骂：“你个没良心的东西！”
刘演说：“圣公，你不去东乡聚去哪儿呢？反正家是不能回了。”
刘玄说：“伯升，不、不是我不想造反，就我这又瘦又柴的样儿，浑身没有四两劲，哪见得阵仗？我在平林县还有个老舅舅，不行我就去我老舅舅家躲、躲躲去，等你们打了胜仗我再回、回舂陵。”
刘稷一听，哈哈便笑，说：“你外甥来找你这个舅舅，你再去找你的舅舅，回头你舅舅再找他的舅舅，你们就这样来回地‘救救救救’吧，哈哈！”
朱佑听罢也忍不住哈哈哈地笑，连谢躬也跟着笑。
刘演向刘稷喝道：“阿猛，都什么时候了还耍贫嘴？！”
刘稷朱佑互相看看，做个鬼脸，都忍住不笑。
刘演去摘朱佑肩上的布兜，拿下来捧给刘玄说：“哥，这里面有点钱，你把它带上，以解眼前之急。回头有啥难处，就托人到舂陵告诉我，我想法帮助你。等我们打下来南阳，一切就好办了。”边说边往刘玄怀里塞，“来，快拿住。”
刘玄睁大眼看着钱兜子，yu待伸手接，可似乎又不好意思，就往外推着说：“不不伯升，我、我不要。”刘演又不容推辞地塞进他怀里：“哥，咱兄弟还用客气吗，快拿着！”刘玄只好迟迟疑疑地接过抱到怀里，说：“那，我就拿、拿着吧。”
刘演又说谢躬：“幼平啊，你还是跟着你舅舅去平林吧，你舅甥俩也好有个照应，遇到啥事也好有个商量。等我们举起造反大旗的时候，你可以再来加入我们的队伍，好不好？”
谢躬还有点不情愿：“伯升舅，这个……。”朱佑说：“你不用这个那个的了。你舅舅为你背了官司，你要再不管他，咋也说不过去，你就跟着你舅舅去平林吧。”谢躬说：“那，那好吧。”就对刘玄说，“舅舅，我和你去平林，总算我有良心吧？”刘玄又骂：“你个畜牲，害得我有家不能回，你有啥良心？”
刘演说：“圣公兄，要这样，咱就各走各的路，别在这儿耽搁了？”
刘玄说：“那好、好吧，咱就分、分手吧。”
于是两边分手。刘玄挎上钱兜子，对谢躬骂一声：“畜牲，快走吧！”两个就从禾子地里向东，等到东面上了大路再南奔平林。
刘演刘稷朱佑看着刘玄挎着钱兜子与谢躬顺着地垅向东走去，三个人也才向西走。刘稷愤愤地骂：“早知道他这样，说啥也不救他！”刘演说：“算了，圣公天生胆小，也怪不得他，就别计较了。”
三个人出了禾子地，然后向北回舂陵。