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离乡聚不过二三里，眨眼就到。聚内护粮的官军只有五六十个，见一大群百姓举着铁锸喊杀而来，吓得魂都飞了，弃了粮囤撒腿就逃。王匡王凤率众冲进聚中，打开粮仓，将粮食满满装了二十余车，另有刀枪弓箭以及布匹被装等等也装了好几车。于是众百姓欢天喜地，推着粮车军资向北直奔绿林山落草。新市县宰一听这消息，吓得两腿都软了，但又不敢坐视不管，拼凑起二百人的队伍入山剿捕。可是刚进山口，不是山头上有乱石砸下，就是林木间有冷箭she出，还没进山就死伤了七八十个。县宰只好狼狈收兵，向州郡秉报。
王匡王凤等抢粮入山，杀败官军，声威大震，附近穷苦百姓闻讯纷纷前来投奔，数ri间竟至四五千人。前来投奔的人中，自然也不乏智勇双全身高力猛之士，像王常、朱鲔、马武、成丹、张卬等等，进山后都成了山寨的重要头领。
山上人多了，需要的粮草物品也就多。于是王匡等干脆率众出山，分头攻打新市、安陆两县，又抢得粮米钱财及马匹牛羊无数，全都运回山中。而临近郡县的百姓闻听，也都群情振奋，纷纷前来入伙。此后一半年间，山上人马竟达到两万多。当然这里面也有不少犯了罪逃亡在外的人，有的还逃亡了数年，正没处可去，便都来绿林山落草。
镇守荆州的是王莽的荆州牧王勇，闻听后气得七窍生烟，心想我管辖的地界竟出了这么多的乱贼，不能轻饶他们！于是亲率三万大军前来攻山，意yu一举踏平绿林，血洗山寨。王匡王凤等众头领商议，敌军好几万前来，即便攻不进山里，可他们如果在山外围着咱们也不是好办法；不如去山外布下奇兵，出其不意将其杀败，让他们尝尝咱绿林好汉的厉害！
于是王匡等探知王莽大军将到，几个大头领全都带兵出山，埋伏于云杜之西大路两侧密林中。而王勇怎么也想不到绿林山贼竟敢出山来战，刚到云杜之西就中了埋伏，死伤好几千。王勇拣得一条xing命，率败军狼狈逃回，从此再不敢来绿林山。
绿林军大获全胜，又缴获粮米军器马匹衣甲无数，于是高奏凯歌，大喜而还。此后绿林军粮米不够了就出山去抢，抢够了再返回山中，然后大碗喝酒，大块吃肉，端地快活。绿林军从此雄据山上，兵马男女也增加到三万多人。
转眼三四年过去。这一天，山上掌管粮草的副将报告大头领王匡，说库中粮米又剩不多，必须赶紧想办法。王匡笑：这想什么办法呀，粮米不够了咱就出山去抢！于是召二头领王凤，三头领王常，四头领朱鲔，五头领成丹，六头领马武，七头领张卬，商议出山抢粮。王常说，附近的几个县，新市、云杜、安陆，以前咱都去过了，这回应该抢远一点的。众头领都说应该这样。于是商定，王凤、朱鲔、成丹率五千军去西南攻竟陵；王常、马武、张卬率五千军向北攻新野；王匡率余部留守山上，保护妻儿老小。王匡特别叮嘱，竟陵新野较远，你们要速战速决，快去快回，不得在路上耽搁。众头领拱手领命。
次ri一早，两军饱食，然后分路出山，杀奔竟陵、新野而来。
乡间的一条土路上，大步流星地走来三条大汉。三个人的年纪看上去有点差别，最大的那位看上去有三十二三，中间的一个差不多也有三十，最小的一位却年轻得多，看上去还二十不到。年令最大的这位，身高在八尺开外，浓眉大眼，方脸阔口，腰身挺拔，胸膛宽厚，走起路来两腿带风，浑身上下似乎散发着无尽的气概和魅力，让人一看就会感叹：这位一定是个大英雄！
三十来岁的这位虽不甚高大，但也在七尺五六以上，健壮的身材也透着仈jiu分的威风。
最令人惊叹的还是那位小兄弟，虽然嘴上的胡茈还是一层绒毛，可那身量却似半截黑塔，比三十二三岁的那位还高出小半头！不但长得最高，也最强壮厚实，浑圆的腰身足令一个成年人合抱不过来，又宽又厚的胸脯隔着衣服就能让人想象里面的健子肉是怎样的结实有力！而两条粗壮的胳膊，似乎能力拔泰山；两只大手攥起来，又似乎能把大地砸出俩大窟窿！
真是一位令人望而生畏的猛壮小伙！
其实这三个人中，有一位已经给我们留下过印象，这就是那位年纪在三十二三，浑身散发着英雄气概的人。当年他才六岁时，就曾在父母姐弟面前展现过他的“英雄风姿”——一手叉腰一手晃着小拳头喊：“谁敢欺负俺小弟，看我不揍扁了他！”
不错，这位不是别人，正是刘秀的大哥——刘縯刘伯升！
刘縯从小就有大志向。当他才十来岁的时候，就崇拜大英雄卫青、霍去病。那时他就想：我长大也要披坚执锐，纵横沙场，为国建立功勋，做一个名传后世的大英雄！于是小小年纪便爱上了练武艺，刀枪剑戟无一不使，举石头练力气更是家常便饭。除此之外，他还到处拜武师，会武友，以增强技艺。随着年龄的增长，又喜欢上了兵书战策，练完刀枪举完石头就捧着兵书细细研读，有时还拿一把木棍，对照兵书在地上排演兵阵。可是正当这位血气方刚的壮小伙气冲斗牛时，王莽篡汉了，他们刘家的江山一夜间姓了王。这一重大变故，还真让刘縯傻了眼，心想：“我武艺练得再好又有啥用？我练得再好，还不是为篡汉之贼所用？我还不如不练呢！”这种变故犹如三伏天降下了一层苦霜，还真把这个二十来岁的小伙子给打蔫了，一时不知怎么办才好。可是刘縯毕竟是刘縯，这位豪情满怀xing格刚强的小伙子没几天就又高昂起来，心想：他娘的王莽篡我汉家辱我刘氏，你以为我们刘家没人呀？我兵书还得读，武艺还得练，有朝一ri老子率兵杀入长安，把你个老狗ri的掀翻灭掉，把我们刘家的天下再夺回来！于是一边勤奋练武一边广交朋友，冀图有朝一ri拉起人马造反王莽。令刘縯信心十足的是，南阳境内的刘氏非常多，再加上各家的亲友宾客，将来拉起上万的人马都有可能。于是小伙子除了练武，把更多的时间用在联络鼓动各县的刘氏兄弟上，有时一出去就是好几天。可这样一来，这个本来就不怎么顾家的年轻人就更管不了家里的事，墙根下竖着的锸头锄把几乎没摸过，为这事没少挨叔叔刘良的骂。叔叔骂他：“你都这么大个人了，又是家里的老大，啥事也不管，啥活也不干，就知道往外面跑。你比比你三弟秀儿，人家小小年纪啥活都干，你脸红不脸红？！”可是叔叔再骂，刘縯也不当回事，心里说：叔叔啊，有朝一ri您侄子推翻了王莽，夺回了汉业，您就知道侄子为啥不干活了。有时看着自己的三弟扛着锄头早出晚归从地里回来，刘縯心里还笑：三弟呀，看来你也就这点出息，一辈子只能跟土坷垃打交道。不过等哥哥将来成就了大业，就不用你这么辛苦了。所以不管叔叔怎么骂，刘縯还是照旧往外跑不误。
尤其是近两年，刘縯反莽复汉的信心更是大增——王莽十几年的改制折腾害苦了天下，害苦了百姓，百姓的ri子一天苦似一天。他看到很多人在一起恨恨而骂：“王莽这王八蛋，篡夺人家汉朝，结果还不如人家呢！现在就盼着刘家人起来，把那鬼孙弄翻，重建大汉！”刘縯每当听到这些都热血沸腾，激动万分，恨不得立刻拉起人马扯旗造反。更令他感到鼓舞的是，不少地方已经揭杆而起，造反官府。有的声势还相当的大，如南边的绿林，东方的赤眉，西北的青犊等等，竟然聚起了几万十几万的人马，打得官军落花流水，一败涂地。刘縯兴奋地想：此时不起，更待何时？今年年内，一定要把队伍拉起来！于是这段ri子他一直在各县之间跑，通知各家子弟抓紧准备，定下ri子就汇聚人马，举起反莽复汉的大旗！而今天，他正是刚从东乡聚通知回来。和他同行的两条大汉，一个是他的好朋友朱祐，另一个是他的族弟刘稷，这都是他造反起兵的最得力助手。
朱祐字仲先，和刘縯是从小的铁杆朋友，今年刚好三十。而刘稷，正是那位长得最高大威猛的小伙，今年刚满十九。小伙长得威猛，小名也十分响亮，大家都叫他阿猛。
当ri三个人一边大步流星地走一边兴奋地说着话。
刘稷说话象放炮仗，对刘縯说：“伯升哥，等人马拉起来，我得当先锋！”
刘縯笑说：“阿猛弟，你放心，这个先锋非你莫属！”
朱祐也笑：“反正跟阿猛比，我肯定争不上。”
刘稷说：“你们谁也别想跟我争，哼！”
朱祐忽然对刘縯说：“伯升，咱们的人马肯定能聚起不少，可也需要不少粮草军器的，这事必须得考虑。”
刘縯说：“放心，这事昨天我已经给新野的二姐夫说了，让他多出点钱粮准备着。不过我想也不需要太多，等打下一两座城池就啥都有了。”
朱祐说：“嗯，这倒是。”
刘縯忽然有所醒悟地说：“哎，仲先，阿猛，明天有件事要你们俩去办。”
二人问：“啥事？”
刘縯说：“我三弟文叔这两天要回来了。”
二人一听，立时一齐兴奋：“哟，文叔弟要回来了？我三哥要回来了？”
刘縯说：“是啊，要回来了。昨天二姐夫过来跟我说，说他给文叔顾的那个小书童头好几天就回来了，还说文叔随后几天也要回来。估摸着这ri子啊，不是明天就是后天准能到家。明天一早，你们俩骑上马，顺着新野大路向西北迎迎他。要是迎见了他，你们就顺便先拐我二姐家里去。姐夫说文叔走了这两年多，可把二姐想坏了。”
朱祐说：“行，那我们俩明天早早就去。哎，阿猛，明天天一亮咱就动身啊。”
“我恨不得半夜就起来！”刘稷瓮声瓮气地像放爆仗。
刘縯朱祐都笑。刘縯又对二人说：“对了，你们俩见了文叔，先不要把咱准备起兵的事告诉他。”
刘稷说：“那为啥？让三哥知道了高兴高兴不好？”
刘縯说：“咳，你不了解你三哥阿猛弟。他别说什么高兴了，他不拖我的后腿就是好的。总之不能告诉他，记住了啊！”
刘稷朱祐说：“好，那我们不说。”
刘稷忽然问：“伯升哥，我三哥不知变样了没？”
刘縯说：“你三哥变没变样，你肯定变样了。两年前你三哥走的时候你才到他胸脯那儿。没想到就这两年，你竟长这么高；等见了面，你三哥一准认不出你。”
刘稷又瓮声瓮气地嘿嘿一笑。
朱祐说：“二十三，窜一窜。阿猛今年才十九，还有三四年的长头。没准再过两三年，阿猛又窜出半尺多去！”
刘縯笑：“哈哈，那就身高一丈了！”
刘稷说话又似打雷：“我恨不得现在就身高过丈，提把大刀闯进长安，把王莽那老王八蛋剁成肉泥，好好给咱刘家人出出恶气！”
刘縯笑：“放心吧猛弟，会给你那一天的！”