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冷羿道：“不过，有一点需要明确，那就是请他们来是帮忙的，咱们家的事情还得咱们家做主。所以，所有商铺的这个总管事还得你来当。”
“我？”卓巧娘红着脸道，“我可什么都不会，我要是当了，只怕会把你的事情搞砸的。”
“什么我的事情，是咱们家的事情！”冷羿笑道，“至于会不会，谁也不是生下来就会的，不会可以慢慢学嘛。”
“哦——”卓巧娘忐忑不安地答应了一声。
旁边丫鬟草穗低声道：“奶奶，奴婢可以帮奶奶料理账目。”
卓巧娘吃惊地回头瞧着她：“你懂账目？”
“我爷爷，我爹以前都是管账的，我从小就跟爹爹学，会的。”
卓巧娘望向冷羿，冷羿问草穗道：“你爷爷你爹以前是干什么的？”
“我爷爷曾经做过三司中度支下面的钱帛案主事。我们家当时开有不少商铺，我爹负责各个商铺收支。其中就有当铺、客栈和青楼。后来，因为朝廷的一件案子被牵连，这才家败人亡……”
冷羿点点头，道：“这么说，你也知道如何管理这些商铺了？”
“我们家我哥哥游手好闲，惹是生非，我爷爷我爹都不喜欢，所以就让我跟着学管帐，说将来招个上门女婿承继家业。所以这些事奴婢都知道。”草穗说起往事，语调有些黯然，“奴婢之所以说这些。只是因为老爷、奶奶对奴婢恩重如山，可谓奴婢的再生父母。奴婢无以为报，希望能用自己所学，报答老爷、奶奶的恩德！”说罢，盈盈拜倒。
卓巧娘急忙把她搀扶起来，望着冷羿。
冷羿道：“行啊，既然这样。就让她帮你料理帐目，照管商铺好了。”
卓巧娘大喜，握着草穗的手道：“真是太好了！有你帮忙。那我就省事了。”
冷羿道：“你既然料理过这些商铺，也应该知道这些商铺价值多少，知道如何商谈价格吧？”
草穗点点头。
“那好。明天你跟我去收购商铺。不过，我不想让别人知道是我在购买这些商铺，所以务必要保密。”
卓巧娘和草穗忙都答应了。
第二天一早，王继恩返回京城，冷羿和廖知府一直送出十里之外，这才拱手作别。
回到衙门，廖知府对冷羿拱手，陪着笑道：“冷大人，如何赈灾，还得辛苦你操劳啊！”
得知冷羿得到皇帝御赐的金腰带之后。廖知府对冷羿明显客气多了，甚至有些讨好巴结的意思，冷羿忙拱手还礼，笑道：“谈不上辛苦，卑职一定尽力。”
当下。冷羿叫来董师爷，还有户房的司房、司库以及武捕头等人商谈赈灾事宜。关于如何赈灾，董师爷有丰富的经验，简单说了如何操作，冷羿听了之后想了想，道：“先发放灾情最重的县乡。赈灾的钱粮不多，要优先用在最需要的地方。巴州城里人相对县乡的百姓来说，毕竟生活要强很多，所以，放到最后。还有剩下就救济，没有就只能算了。”
冷羿之所以这样安排，当然主要是县乡的百姓的确更需要救济，另一方面，还有这个考虑，那就是，巴州城里很多商铺之所以要转让，就是看到这次灾情太大，范围太广，持续时间估计会有一年多。而朝廷又一直没有赈灾的意思。连吃饭都成问题，那里还有钱有闲心逛青楼、下馆子、进赌场？现在，如果知道大范围的赈灾钱粮到了，必然会重新考虑还要不要转让商铺了。而如果把巴州城的赈灾放在最后，这样，就算他们知道朝廷开始赈灾，估计城里也没有希望得到救济，所以想短时间恢复很难。这样才会继续转让，自己才能顺利买进商铺和铁钱。
董师爷等人急忙答应了。
因为朝廷赈灾粮食是浩浩荡荡进城来的，全城百姓都知道了要赈灾，那些准备转让的商家也知道，可能会因此影响他们转让的决定。所以，冷羿又对武捕头道：“你马上派人去全城张贴告示，同时通告全城百姓，就说这次洪灾，乡村百姓遭灾最严重，所以，救灾物资主要发放给他们，要让城里百姓发扬扶危济困的高尚风格，理解支持衙门的赈灾计划。”
这样一来，至少可以打消那些青楼、赌场等商家等待恢复的信心。以便顺利购入。
冷羿安排好之后，董师爷他们按照冷羿的吩咐开始准备把粮食运出城开始赈灾，冷羿也就不用管了。
他也不着急着出去，在衙门里办公，等武捕头他们出去四处张贴告示，敲锣打鼓地通告之后，又等到了散衙，这才返回了家里。
到了家，吃过午饭，冷羿换了一身衣服，单独把草穗叫来，取了两个人皮面具，把女子的那个递给草穗。
草穗很是新奇，道：“老爷，这是什么啊？”
“面具，你带上之后跟我去收购商铺，别人才不知道是通判老爷家的丫鬟。”
“奴婢明白了，”草穗把人皮面具戴上，冷羿帮她整理好，俨然成了一个中年妇人。草穗看了看铜镜，连自己都不认识了，不由笑了起来。
冷羿道：“等一会商量买卖，由你负责，记住，不仅要买下他们的商铺，最关键的，是要买下他们所有的铁钱。我们用的是黄金。对方如果不愿意，就不要了。记住了吗？”
草穗点点头，有些好奇地问道：“用黄金换铁钱？他们当然愿意，高兴都来不及，怎么会不愿意呢！黄金多好啊！可是，为什么要买铁钱啊？”
“不要问，只管按照我的要求办就行了。”
冷羿拿了一箱金子，自己抱着，也不坐自己的马车或者轿子，生怕别人认出来，从后门悄悄出来，走出几条街，便有一座豪华青楼，名叫‘醉花荫’。门口挂着转让的招牌。
这青楼是巴州最大的青楼之一。只不过，被这次洪水这么一泡，整个一层楼全成了烂泥堆，恶臭冲天。虽然已经把整个烂泥都清除了，但是，那种臭味一时半会是消不掉的。
此刻虽然只是中午，按照往常，已经开始有客人来了，可是现在，整个青楼冷冷清清的，只有一个龟公坐在那里打盹。
冷羿进去，瞧了一眼草穗，草穗马上憋着嗓子道：“掌柜的在吗？”
那龟公被吓了一跳，赶紧起身，哈着腰过来，道：“两位爷来了？有没有相好的姑娘……？”等他看清草穗是个女人，不可能来青楼找姑娘。而且两人都是面无表情，不象寻花问柳的样子，有些疑惑，问道：“两位这是……？”
草穗道：“你们青楼不是要转让吗？我们是来商量这件事情的。”
龟公赶紧换了个笑脸，道：“好好，两位请坐，我这就叫我们妈妈去。——来贵客了！赶紧倒茶啊！”
招呼伙计给冷羿他们倒茶之后，龟公急匆匆进了后院，片刻，一个中年妇人配陪着一个老头进来。在桌子对面坐下。
这个老头是青楼的掌柜，那个妇人是聘请的老鸨。洪水退了之后到现在，都差不多一个月了。几乎没有客人光顾，生意简直没法做了。贴出转让告示之后，也没有人问津。今天是第一个来问买卖的。所以掌柜的又是高兴又是担心。心里盘算着出个什么价格，既能卖出个好价钱，又不会把对方吓跑。
草穗没等对方说话，便把手一摆，道：“咱们先看看你这青楼，再说买卖吧。”
老头心中一凛，禁不住瞧了草穗一眼，从对方淡漠的表情和语言来看，对方并不是一定要买。所以，自己可不能出价太高，别把好不容易上门的买家给吓跑了。便点头哈腰答应了，带着他们四处转悠。
这青楼只有两层。他们先到了第一层，各个房间看了看，姑娘们大多还在房间里呼呼大睡，对他们进来，只是抬起半裸的身子看看，听说是来买青楼的开买家之后，有的赶紧起身穿衣裙，有的却坐在那里，挠着一头乱发，好象瞌睡没有睡醒似的。有的索性倒下接着睡觉。
草穗淡淡道：“你们这的姑娘，似乎睡不够啊。要是客人来了，怎么办？直接上床的客人似乎不多吧？”
老头狠狠瞪了老鸨一眼，低声道：“怎么搞的嘛！”
老鸨忙道：“这是洪水之后，客人比平时少一些，早上中午这会子来得人少，昨夜客人特别多，她们忙了一宿，累了，这才贪睡了一点。嘿嘿……”
“是吗？”草穗转头对冷羿道：“掌柜的，咱们去了好几家青楼了，都说生意不怎么样，他这生意倒是很好，这也不错，要不，咱们今晚再来看看，要是真这样，也值得买下。”
冷羿听她这话，便知道是欲擒故纵，当下点头，转身要走，老头赶紧拦住。
老头心想他们真的要是晚上来，自己这青楼现在生意差得一塌糊涂，一晚上也没有几个客人，那对方肯定走人，现在全城几乎所有的青楼都在转让，生意差，还要白白养着这么些姑娘、龟公、伙计，加上衙门对青楼的征税是所有商业中最重的。多一天就多一天的损失。只能赔笑道：“他说的那是以前，以前我们这青楼可是人客川流不息的，生意好的不得了……”
“好汉不提当年勇，要看现在！”草穗打断了他的话头，“行了，别说那些没用的，我们接着看别的地方。”（未完待续）