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第八百零四章 竟然……遭灾了

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    “好!给北隅之军拨白银三百万两,粮一百万担,犒赏全军!”

    受降城终于有结果了,中原联军竟胜,以三十多万军的代价换取了胡狄联军五十万条人命。

    消息传扬开来,最高兴的却不是陈国君臣和北隅百姓,而是数千里之外似乎无有大瓜葛的唐王。

    三百万两白银,一百万担粮食。唐王这才是真正的大人物,手笔一挥抛出的‘赏钱’就是祝彪冒着泼天骂名所能换来的‘一切’。

    还好正在河东数钱乐开心的祝彪并不知道北京有这一处,否则他绝对会自卑的。自己付出了这么大代价,担当了如此多骂名,废了两个月时间,才得来的钱财却只能够唐王打赏一次耗用的。真的太能……鄙视人了!

    “命奋武将军朱武移师北汉河东,归于祝彪帐前调用。输河东白银二百万两,粮草二百万担,以滋军需耗用。

    本王再亲自拟书一封,送交祝彪亲启……”

    唐王的双目中闪着清亮的光辉,显然他的神志并没有糊涂半分。可要是人没糊涂,他又怎么的会这么白白便宜祝彪呢?

    姚泾、张问天等谋臣智士静静地立在一旁,谁都没有对此露出丝毫的阻挡之意……

    半个月时间转眼而逝。时间进入到了六月份,骄阳如火。

    祝彪在河东与陈国的交界处,迎来了奋武将军朱武的二十万大军。

    他两天前才接到唐王的亲笔书信,昨天下午收到的朱武军的来报,一天时间里飞马相迎来。

    二十万大军,从今日起就是自己的班底了。

    唐王不做亏本买卖,他把一份大礼送给祝彪,乃是指望着祝彪重新出‘山’给他打天下的。然却又清楚祝彪与胡人之间的国恨家仇,北汉背后的胡人不解决掉,祝彪去中原就永远只是打酱油。

    而要解决胡人,眼下的时候却是一个一鼓作气的好机会。受降城之战五十余万胡狄联军授首。两部损兵折将实力都有一定幅度下降。唐王总体估算了一下,胡人的军力都已经不到百万了。

    自上次周军出塞以来,现在的胡骑那是五十年来最后的时候。

    当然,这个机会出是出来了,半残的胡人却也不是靠着祝彪河东那六七万残军就能啃下来的。祝彪需要一支大军,一支听话的大军。

    唐王此来准备好一切,他要给祝彪一张最好的舞台,让祝彪尽情的挥洒自己的才华。

    ——二十万大军于河东,另外有五十万大军整顿后,也将矛头对向白山赤水。

    当然。唐王意识中祝彪的报仇只是狠狠打杀胡人几场,就想之前的历次胡汉战场一样,只要打的胡人满地找牙,不敢南顾。就是胜利了。却根本不晓得,祝彪内心的野望是灭胡屠狄。

    但不管别的吧,之前百万北隅周军的兵锋是全冲向了狄族,现在主力改一改方向,都来指向胡人了。

    祝彪没理由不接受这么个大‘红包’,杀胡灭狄是他‘最大’的愿望之一。

    唐王的‘邀请’他也必须应承应同。因为唐王是现在北汉的boss。唐王形势糟糕,北汉上空也飘着阴云。唐王被灭亡,那平叛胜利的朝廷大军也不会怜惜北汉曾经困苦的遭遇,大军兵锋顺带扫了中山、北汉等国是肯定的。

    北平城内。

    云琴对儿子说道:“昀儿。为娘的话如何?”

    姬昀低头道:“母后远见。儿子短视了。”

    “不要为嫉妒遮蔽了眼睛,也不要为仇怨蒙蔽了理智。为君王者,当大公而小私。

    祝彪曾经对易北候说过这样儿的一句话么:世上没有永远的朋友,只有永恒的利益。

    只有于朝廷有利得益,捧着敬着。你明白吗?”

    云琴教子的话世上不会有第三个人知道,但是同样的想法,同样的感慨,同样的态度转变。却不止会从云琴一个人口中脱出。

    易北候府。

    余子良对旬月间朝局变化感慨良多。黑乎乎一胡同。竟真的给祝彪走出了阳光大道。

    二十万周军的听命,祝彪北汉国中超乎寻常的地位就彻底确立了。这表明唐王对祝彪的重视,很有可能。当一切尘埃落定的时候,祝彪、祝家,都会跳出北汉这个格局而不入更大的舞台。

    这种事,哪一次天地大变的时候没有?麻雀变凤凰,就在于一个飞上枝头。

    分出去过的余敬贤家,这些天里都是阖家欢乐,上至老爷、夫人、少爷、小姐,下至扫地的丫鬟仆人,人人脸上都笑开了颜。虽然丫鬟仆人们都不清楚为何如此?老爷也没升官啊,少爷也没发财呀?但碗里有鱼有肉,手中有银元赏钱,这不就够乐了。

    六月中后,太阳继续火辣辣的,天上没一丝的风,也不见半点的雨。

    大旱,很突兀的大旱。从麦收前下的一场雨后,一个多月都不见雨水滴下了。

    这让夏收的百姓很欢乐,却让秋收,蒙上了一层浓浓的阴云。

    祝彪已经从先前的欢喜中冷静了下来,他无时无刻不在关心着天气,但不要说是有雨,就是阴天都不见一个。

    地表龟裂。一些地方裂缝深有半尺,可插入手指。

    “又旱起来了!”

    河东将军府书房,祝彪跟自己妹夫坐在一起,为这个干燥的夏秋苦恼着。

    他还想着半年积累后,秋季时候联络上陈地兵马,就立刻发兵北上白山赤水呢。

    可现在,河州、罗州以及京畿、平州、靖州,整个北汉的东北部,今年夏天整整干了一个多月,不见半点雨水落下。特别是最东北角的河州之地,真的罕见的达到了滴雨未落的地步。

    还好河西依旧是由朝廷管辖的,否则祝彪头上不定又会多了什么罪名呢。

    “不知道什么时候才会下雨,如果拖到秋天,秋粮就不用指望了。等冬天里还不见雨雪,来年的情况也会大不妙。”因为秋粮过后就是播种的时候,不见雨水。全完蛋。

    祝彪对梁谨说着,面色有些气丧。

    “北平传来的消息说,王上过两日又要去祈雨了。月初时候祈雨,京畿之地倒是下了一些,情况比河东好一些。”梁谨也愁眉苦脸的道,“就是咱们河州,真的滴雨未见。而隔壁陈国的雨水倒是挺充裕的!”

    “现在河东地界已经有蝗灾的迹象了,这要真闹起来,秋粮真就全完了。”

    “三年耕,有一年之积;九年耕。方有三年之储。朝廷眼下才有两年好时候,去年乌维驮又在腹地逛了一周,户部也没余粮啊。

    还好夏粮丰收了,不然现在可能就会有流民了。河东有唐王新给的二百万担粮食。还是支持住了。只要今冬明春雨雪依时,就可安心。”

    梁谨是河东军的大管家,说是这么说,精神看起来也有些小振奋,但他眼中的忧心忡忡是遮掩不了的。“柳氏银行也要多做准备,民生一艰难。民贷……”

    祝彪明白的点头。

    时间移到七月。

    陈地休整、准备做的差不多了的周军派人前来联络祝彪,如果河东也做好了准备,八月份就可以联合出击了。

    但这个时候祝彪却根本没在将军府,头顶上依然是无半点阴云的大晴天。祝彪去阴川了。

    也就是骆河边上,正对着山阳县的阴川县。

    远远的就听到了水声,丈高的骆河大堤如同一条长龙,从西横贯,一直往东而去。立于大堤之下,仰头上望,长长不见头围的堤坝让人惊叹不已。不过如今是绝对的‘枯水期’,站在大堤上。离着骆河河水。竟然能有上五六十步的距离,这两边可就是一百二十步了。整个骆河水面宽度也才三百丈。

    可见这‘枯水期’水枯的厉害了。

    下了大堤,祝彪随便在一块地头停了下来。脚下微微用力。泥土就‘浪翻’一样翻了出来。

    一团泥土托在祝彪的手上,混在土中的有好几个长条状的东西。

    “这是什么?”高燮不解的问着。

    梁谨难看的脸色彻底板了起来,“蝗虫。”

    “蝗虫?!”所有的人都发起了惊呼。他们并不是亲民官,可蝗灾的厉害有谁不知道?

    祝彪一指脚下的这一片河滩,干涸开裂的土地上,密密麻麻的全是小洞,“这里面全都是蝗虫卵。”

    高燮、祝忠、祝仝乃至朱弘【朱武之子】的脸色转瞬就白了下去,他们不似祝彪见多识广,也不是梁谨这等文官,过去只是听人说过来,知道长大的蝗虫是什么样,那里晓得蝗虫卵啊。今日看见着河滩上这数都数不清的小洞,一个洞就算只是一枚虫卵,“这该有多少蝗虫?!”

    梁谨沉着脸道:“这里近水,算是少的,往南去只会更多。”

    祝彪拿手拨了拨土,将一条虫卵捏在手中,“这一个卵鞘中能孵出几十只蝗虫,单是我们周围的这一小片河滩,明年开春数以百万计了。而整个阴川县,怕是有亿万也数不过。”

    “一个能孵出几十只来?!”

    “嗯!”

    祝彪点头,把虫卵丢开,他当初电脑上杂七杂八的也了解不少的。回头望着左右:“蝗虫畏水喜干,如果此处淹水,那就都孵不出来。”

    “可是……”抬头望着中天火辣辣的太阳,咬牙切齿:“这鬼天,哪来的水啊?!”

    “也只能盼着今年冬天多下雨雪,否则来年开春后,我北汉东北诸地就真要出大乱子了。”祝彪声音沉沉,夹杂在滚滚的骆河水中,仿佛是历史长河的拍击声。

    丞相府。

    “京畿一带的秋粮的情况下面都报了上来。顶多能保住四成。河东祝帅也上来奏折,说的很清楚,骆河滩上都尽是蝗虫卵了,亿万之数,来年开春那就是漫天飞蝗。

    而河东之地的秋粮,十能得其二,就已经是赖天保佑了。另外听说现在市井中已经有人在暗中囤粮了?”高守训的脸色不仅沉重,更是严厉,“投机之辈。该杀——”

    “还有就是养鸡鸭!”祝彪的奏折上抗旱是一桩事,另外还有对付蝗虫的一桩事:“养鸡养鸭以对付明年的飞蝗。”

    丞相府十多属官一听,纷纷摇头:“鸡鸭之物,可不一定有用。”

    “此事我又哪能不知?”高守训叹道:“养鸡养鸭只是辅助而已,不作主要手段。到时候,还是要以组织民力灭蝗,花钱来买蝗虫为主。一斤蝗虫给个两三文钱,没有说不愿意的,也可以让小孩子出来挣点零花。”

    “只是祝帅说,蝗虫晒干磨粉。可做肉食入军粮……”

    高守训眉头皱的高高的,脑补一下吃蝗虫的场景,整个人不寒而栗。这事真能在军队里行开吗?那东西是人能吃的吗?当兵的怕是会闹翻天吧?

    “相国,此事谎谬。万不可提起。”

    “匪夷所思,匪夷所思……”

    “祝彪无稽之谈,蝗虫之物岂可充入人口……”

    议事厅里一片反对声。

    七月,河州的蝗虫更多了。

    只剩河床一半宽幅水面的骆河,让所有人对如今的旱情都可有着最直观的认识。而骆河滩涂上,数之不尽的蝗虫卵更是能让人深感心悸。

    今秋从地里爬出来的若虫细小如蚁。可蹦蹦跳跳的爬得满地都是,啃噬起花草树木、田间的秋粮也是毫不费力。

    站在任何一处高地,看去脚底下密密麻麻的蝗虫幼虫,祝彪都只觉得头皮发麻。今秋这批刚刚孵化出来就已经是铺满了地面。若是让它们长成飞起来,那岂不就是遮天蔽日?!

    而这批蝗虫再留下的虫卵到明年开春……

    祝彪已经不敢想了。

    也幸亏祝彪在河东的威信极高,已经组织起了人手来扑打,从城墙上望下去,四面都可以看见有上千人沿着田间地头排开阵势,举着笤帚向着地面扑打着。看起来要灭掉这初生阶段的蝗虫并不费什么气力。

    但河东之地那么大,只凭人力灭蝗,谈何容易?况且即便是河东灭蝗顺利。对于整个大局也于事无补。因为除了河东以外。蝗虫的存身之地还有河西、罗州、平州、靖州等等,祝彪可以管的了河东,他管不了其他地盘。

    现在河东百姓的努力。对于整个千里多方圆的蝗区来言,根本无济于事,杯水车薪。

    不过,即便是杯水车薪,那也一样要做。不以善小而不为么。

    十日后,连河东郡郡城里也蹦蹦跳跳的有蚂蚱了。

    出了城门,往外走不十里,一眼望过去,地里蹦跶的尽是大扁头,密密麻麻的连道路上都有。还有不少蝗虫飞了起来,在空中横冲直撞,甚至撞到人身上,打的脸生疼。不过在道旁的田地间,一群群鸡鸭正欢快的溜跑着,但最多的还是人。男女老幼各自举着大扫帚,在田地中用力扑打。

    河东地界的‘扫黄’行动继续在持续着。

    只是原本三斤蝗虫换一斤粗粮或是三文钱的‘价格’,变成了五斤蝗虫换一斤粗粮或是三文钱了。蚂蚱都长大了,多了,好捉了,价格自然就随之降落。

    蝗虫这东西极轻,一斤能有近百只,又会飞又会跳,捕捉起来着实不易。但架不住田中的蝗虫多,一扫帚下去就能扑下五六只。

    蝗虫易捕捉,使得换米的人为数不少。整个河东四郡三十八县,每个县城城门外面,都有官府派出来的这个换米点。那每一个点来是都能排出一条人龙来,多是老人或是小孩子,背着口袋来换米。一名身穿棉绸的乡绅或是年纪七旬以上的老人在旁边站着,压着队伍不乱。下面一名书办坐在张小凳上,在一本册子上做着登记。

    祝彪当初给高守训上书中说吃蝗虫,高守训和一班子丞相府属官无法接受,只说是荒唐。这荒唐却已经真的在河东上演了。

    一斤蝗虫晒干能剩三两,磨成粉合着面吃,也是荤腥。再有就是直接油炸,祝彪就挺喜欢吃这个的。这几天已经多次在公开场合表演了。只是回到家后被老娘很一通数落,晚上跟老婆亲热时,连亲嘴都不行了。不管是单玉屏还是宋滢竹,都有心理障碍了。

    让祝彪大感无语。

    八月份,太阳继续火辣。不过老天爷总算开了回眼,下了两天的雨,让干的冒火的河东大地润了润喉咙。

    但蝗虫的趋势依旧不见减弱,还有从河西飞过来了好大一片。

    整个河东都陷入了扑蝗的风潮中,没办法,马上就要播种了。蝗虫要是继续闹的话,所有百姓都遭殃。

    再说,捉蝗虫给钱给粮,祝彪从来不言而无信。对于许多家庭来说,一家老小齐上阵,一天下来,还能结余个二三十文钱来,如果能持续两三个月,就能存下一笔度过明年荒时的钱粮了。

    九月,塞外秋高马肥。祝彪却还是没能向北迈出去一步。

    因为蝗虫的缘故,河东地面的秋粮只有去年的一成多点收成。蝗虫这东西也不单单只军队里人吃了,河东可以说是家家户户都吃。

    祝彪用蝗虫粉和面炒熟做炒面吃,这一吃法已经传遍了整个河东。据老百姓普遍反映,味道还真有点意思。比单单的炒面好多了。

    十月里,北风呼啸,今年的蝗灾终于消停了。

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