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第二百一十六章 红袖藏剑(上)

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    风尘中的女子,即便再高傲也是不敢轻易得罪客人的,尤其还是这么一些带着随从,凶神恶煞的客人。()

    那女子见下面争的是在不可开交,便说道:“几位客人,不如进来歇歇脚,奴家敬茶赔罪,今日之事便作揭过。”

    画舫有预定的客人,照理说是不能再接待其他的宾客。米汝成也知道这道理,有些不忿的同时,也想着再找回场子,喝一声道:“那便如此!”

    随后昂首阔步地进了停靠在岸边的画舫。

    画舫外是张灯结彩,每艘船都差不多的样子,内里的装饰,体现的是画舫独有的风格,通常也是由姑娘们自己装饰起来的。

    这样两层的大船,总会隔出很多的房间,招待宾客饮宴赏玩风景的同时,也会留出雅间。而一般的画舫布置都是以华美为先,这一艘却显得很雅静,船舱内的布置很简约。这也与画舫上女子的心态有关。

    女子亲自端着茶走出来,那丫鬟很羞恼,不但被人占了便宜,还被人找上门来羞辱,这还要自家小姐给人家赔罪。但小姐有言在先,她也只能隐忍。

    “丫鬟翠儿不懂事,还望三位贵客海涵。”

    女子说话时,目光扫过徐轩筑,目光停顿了一下,大约是觉得世上竟有如此秀美的男子觉得不可思议。米汝成的一声咳嗽,让她元神归位。

    先前是米汝成的船夫先用船桨将那丫鬟打了一身的水,现在却主动来挑衅。这女子也不着恼,很客气地代丫鬟向来客认错。米汝成之前还很飞扬跋扈。此时也放低了心态,接过茶喝了两口,那女子脸上露出几分欣慰的笑容。

    刘愈估计着,之后便是要以招待其他客人为由赶客出去了。

    “姑娘这里就你一个人?”

    刘愈走到舱前,掀开珠帘往船板上看了看,回过身问道。

    “城里的方员外举行宴会,秦淮河被请去的姐妹不在少数,奴家提前有客人预约。因而独自留在船上,当是看家。”

    一般在画舫上经营的风尘女子,在岸上通常也是有家有室的。而画舫只是她们“工作”的地方,有很多女子其实已为商贾或是乐师、琴师的妻子,只是要在画舫上继续谋一份差事,这里是以声色娱人的地方,要一夜风流。()多数女子不会向陌生的客人提供这项服务。

    要谈风月,更要谈感情,还要看女子是否能看上眼。这就是秦淮河女子与其他地方青楼女子不同的地方。

    刘愈点点头,看看米汝成,意思是问他要不要走。米汝成好不容易进来坐下,对这女子又心生好感。走又不舍,留下似乎有不太合规矩。进退两难。

    而此时,门口那边喧闹起来,原来是包下画舫的正主前来,跟守在画舫外的米家的随从产生了争执。

    米汝成和刘愈夫妇走出来。下面争吵的似乎很凶,而来者也非好相与之辈。带着两三个随从近乎被淹没在米家的随从人堆中,还是很嚣张地叫嚣。

    “几位贵客,同是出来寻消遣,和气生财。”

    女子见画舫外出了乱子,若是被人追究她不好交待,只好出来劝解。等来人在仆从提着的灯笼下透出模样,刘愈下意识想到一个人,王虎,初见王虎王大少时,他那一副嚣张的模样跟面前这人极为相像。仗着家里有权有势,腰板硬。

    “方公子,请进。”女子对来人招呼道。

    刘愈记得之前女子说过方员外云云,心说难不成这方公子跟那方员外是一家的?可惜他初来贵地,对地方上的事情一无所知,好在朝廷在江淮地区早就布置了密探,刘愈心说详细调查之后,就不会这般两眼一抹黑什么都不清楚。

    刘愈见米汝成心有不甘,笑着拉他一把道:“走吧,换一家,喝酒消遣。”

    “这姓方的我早就有所耳闻,不过同是商贾,只是仗着平日里给那些达官显贵送礼送的多,才给他们家的张房长孙混了个城防营的守备,这口气怎都咽不下去!”

    方家是地方大户,财力颇丰,淮王在经营淮地时第一条战略就是拉拢地方大户,以大户的人脉和钱财建立他的王国,开钱庄招募军队,淮王有治国之才,治理淮地也井井有条。地方上很多大户便是在那时崛起的,而这方家只算是一家“暴发户”,只在近几年风头很劲,捐的钱粮多,朝廷也就给他们家一个城防营守备的空缺,被方家家主也就是画舫中女子口中的“方员外”方洛交给了长孙方廷翰。

    今日方家一年一度的祭祖宴会,方洛还是如以往的张扬,花费几千两银子铺张宴请,而先前的来人便是方洛的小孙子方廷钰,算是纨绔公子,说到底也只是商贾家的子孙,社会上地位一般。

    如果是一般管家子弟,米汝成还是很忌惮的,毕竟商贾和官员之间泾渭分明。但商贾之家出来的纨绔公子,他就一点忌惮之心都没有,因为米家的生意很大,建康城的官员又很照顾,也就滋生了米汝成的傲慢之心。

    “走,一起进去,小弟就不信那姓方的敢赶客!”

    米汝成一方面在刘愈面前不想落面子,一方面又对那连姓名都不知的画舫女子心生好感,觉得这样的女子被方家的纨绔公子糟蹋是件闹心的事。于是他的倔脾气就上来,非要拉着刘愈夫妇再进画舫,不给方廷钰面子。

    “三位贵客……你们……”

    那女子北来已经奉好茶,准备弹琴助兴,没想到之前已经准备离去的三个客人又返回。这次不但他们三个主家进来,而且带了随从,手上都拿着棍棒,像是有意寻衅。

    米汝成大大咧咧在客椅上坐下,扬声道:“在下也想见识一下小姐的琴艺,不如这茶水的资费,由在下全出如何?”

    方廷钰本来打算趁着家里人在举行宴会,来偷会钦慕已久的妙人,因而不想张扬只带了两名贴身小厮,都是矮小不经揍的那种。气场上弱了,方廷钰闻言一拍桌子像是要发怒,但见到这么多人还是隐忍了下来,语气不善道:“这位仁兄,你可知在下是谁?”

    “我管你是谁!”米汝成拿出一锭银子放在桌上,“这些,可是够包下这画舫的?”

    方廷钰冷笑道:“看来仁兄并非建康城人,想必不知道在下与建康周都尉司马的关系,今日在下也同样邀请了周都尉司马一同前来,若是仁兄有意,在下倒是可以为你们引介一下!”

    米汝成没想到方廷钰竟然认得建康都尉司马周迎,这周迎是淮王信任的谋臣,年轻有为是地方门阀大户周家的世子,而且淮王有意要将敏郡主嫁与周迎为妻,都尉司马的官职虽然不高,但建康城无人敢得罪周迎。谁得罪了周迎,等于得罪了敏郡主,也等于得罪淮王。

    米汝成本来还气势汹汹,闻言不禁心里发怵,以他的身份绝对得罪不起周迎。他起身想要借口离去,却被刘愈笑着按回椅子上,刘愈本不打算在这里无端跟人起争执,但见到朋友欺负人不成反被欺负,也就想挺身而出。

    而周迎其人,刘愈来之前就详细调查过。

    “敏郡主身陷险境,作为淮地未来世子的未婚夫婿,周都尉司马现下还有心情来寻花问柳?”

    刘愈这一说,米汝成马上恍然,这方廷钰是在吓唬他。现在整个淮地都在准备着朝廷使节进入淮地的事情,作为淮王身边的谋臣,周迎又哪来的时间出来逍遥快活?再一想,这方廷钰摆明了来私会佳人,怎会带着朋友来,除非有特殊癖好。

    “敏郡主即将安全返回淮南,周都尉司马为何不能抽身?”

    米汝成怒火攻心,对仆从怒喝道:“现在本船被本公子包下,送客!”

    几个仆从冲上去,想将方廷钰“请”下画舫,结果推推搡搡地将人从窗口推出了画舫,只听“噗通!”一声,人掉进河水里。

    “救人!别出人命!”

    刘愈正要招呼杨烈等人出去救人,便见到岸边上灯笼点点,一个年轻的公子哥快步跑上来,安排着手下救水中的人。

    等方廷钰被人从河水里捞上来,人已经被水灌的气晕八素,那救人的年轻人紧张问道:“贤弟,这是怎生一回事?”

    方廷钰指着米汝成道:“周兄,是他们……咳咳,将小弟推下水的!”

    刘愈和米汝成这才知道这方廷钰没扯谎,他还真约了建康都尉司马周迎来此处寻开心。

    周迎不像方廷钰那般低调,他出来消遣,带的随从也不少,且有半数都是官差。米汝成心中大骇,若是被周迎定个寻衅滋事的罪名,将他送进大牢,再想出来可就难了。建康城的治安衙门还是很给周迎面子,要治一个社会地位低微的商贾,周迎可说是不费吹灰之力。

    周迎冷笑着打量着米汝成和刘愈夫妇三人,好像随时都会让身后的随从拿人办事。

    米汝成退后两步,心中紧张,也好像在寻思着解决的办法。而一旁的杨烈等人都已经将手按在了棍棒之上,他们手中的看似长棍,其实内有乾坤,是一把把藏有利剑的棍子,剑柄和剑鞘被棍子的外表所隐藏。

    诸侍卫明白即便拼个鱼死网破,一定要护卫刘愈和徐轩筑夫妇的安危,只是这般便打草惊蛇,原本的计划也要落空。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点(.)投推荐票、月票,您的支持,就是我最大的动力。手机用户请到m..阅读。)