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358 困兽犹斗

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    一个多月以前,还是哱拜叛军在攻城,河西48堡,被他们攻下了47个,只剩一个平虏城成了他们的滑铁卢。转眼之前,攻守双方易位,轮到明军开始攻城,叛军转入守城了。站在宁夏城头观战的刘东旸看着如蚂蚁一般涌来的明军攻城部队,实在是感慨万千。

    “谋主,你看咱们能守得住吗?”刘东旸向站在自己身边的哱拜问道。他这种下层军官,热血上来的时候觉得老子天下第一,但到这种大兵团作战的时候,就两眼一抹黑了,哪及哱拜老谋深算。

    哱拜望着四面八方的明军,听着震天动地的喊杀声,强装出淡定的神情,说道:“总兵休要慌张,明军只是虚张声势,要想攻下我们宁夏城,那是痴心妄想。”

    “可是,就算他们攻下进来,光把我们死死围住,我们也回天无力吧?”刘东旸倒也不糊涂,直接提出了一个关键的问题。作为没有外援的一支叛军,一旦被围上,那就是毫无脱困的希望。既然如此,那么坚守一座城& {}池又有何意义呢?

    哱拜笑道:“总兵不要忘了,朝廷已经不是昔日的朝廷,这仗如果旷日持久打下去,朝廷是支撑不起的。只要咱们坚守半年,朝廷必定会考虑招安。”

    “招安?”刘东旸心念一动。

    哱拜说的情况,他也是有所感觉的,这些年,边军的补给明显不如前些年了,对鞑靼用兵的决心也越来越弱,一切都在显示着大明中央财政的衰落。正如哱拜所说,如果宁夏一仗打上半年,最先撑不住的,应当是明廷,而不是宁夏城。到了那个时候,朝廷应当是会考虑和平解决的方案吧?

    如果要和平解决。朝廷会提出什么条件,自己又可以提出什么条件呢?朝廷为了面子,绝对不会赦免所有的叛乱主谋,而是会采取拉一批、打一批的作法,这在以往其他地方的兵变中已经有过先例了。

    那么,当朝廷要与宁夏叛军讲和的时候,他们是会要求诛杀哱拜,还是他刘东旸?哱拜又会不会对自己下黑手呢?

    与哱拜的合作,对于刘东旸来说,就是与狼共舞。哱拜有苍头军和其他一些忠于他的队伍。刘东旸的优势在于他是汉人,宁夏卫的大多数军队对他更信任,而对哱拜多少有些防备。由于叛乱的时间还太短,刘东旸尚未能够在宁夏卫官兵中建立起自己的感信,因此无力对抗哱拜。但与此同时,哱拜也不敢轻易地抛弃刘东旸,否则就会激起汉军的再次哗变。

    这样一种平衡关系,在明军大举攻城的时候,变愈发显得微妙了。双方都知道应当合作。才能抵御明军的进攻。但双方也都在做着准备,万一宁夏城守不住了,可以抢先一步,拿对方的脑袋去作为自己归顺明廷的礼物。

    “谋主。招安之事,咱们是绝对不要考虑的。明军支撑不起久战,只要咱们守住城,总有反攻的机会。”刘东旸对哱拜说道。

    哱拜点头道:“总兵有些决心。乃是我宁夏卫官兵之福。总兵尽管放心,有老夫在,决不会让明军得逞。”

    “有谋主在。刘某就放心了。”刘东旸也装出一副精诚团结的样子,对哱拜说道。

    两个心怀鬼胎的人互相试探过了,便各自分开,到不同位置去指挥防御作战去了。哱拜私下找哱承恩、哱云等人密谋,让他们盯紧刘东旸。刘东旸也与许朝、刘川白、张文学等人商议如何防备哱拜,保存实力,这些自不必提。

    再说明军一方,叶梦熊下达攻城令之后,围困宁夏卫的各支部队都开始了强攻。攻城的战术,明军并不陌生,而且也有许多特定的装备。除了望楼、云梯、攻城车之类的器械之外,火炮的应用也已经是相当成熟了。

    与苏昊所用的火炮不同,明军中的火炮大多只是发射霰弹或实心弹,开花炮弹的数量很少,而且由于使用黑火药作为爆炸药,开花炮弹的威力远非苏氏火炮可比。苏昊在此前建议用火炮破城,被李如松耻笑,正是因为双方所说的根本不是一码事。李如松心目中的火炮就是这种发射实心弹的火炮,实心弹砸在城墙上,造成的破坏是非常有限的,希望通过实心弹把城墙砸出一个口子,实在是太过于异想天开之举。

    尽管否定了苏昊用火炮破城的建议,但李如松指挥辽东军攻城的时候,还是最大限度地使用了火炮,只不过其作用是用来轰击城头的守军,掩护士兵登城。

    李如松是存着要在宁夏建功立业的想法来的,指挥辽东军攻城自然是不遗余力。在火炮和弓箭的掩护下,辽东军分成几十路,扛着云梯直冲宁夏城下,不由分说便开始登城。城头的宁夏军早就受到了哱拜和刘东旸的威胁,说一旦城破,明军会把叛军全部杀尽,因此一个个也是拼出了全力防御,阻挡明军登城。

    攻城之战从一开始就直接进入了白热化。

    李如松的狂妄倒也不是没有理由的,他麾下的辽东军果然是悍勇无比,不管城头上往下扔的是巨石还是滚油,只要没有夺走他们的生命,他们就锲而不舍地顺着云梯向城头攻击。各个登城口都发生了短兵相接的白刃战,不停地有人从城头掉下来,几丈的高度,掉下来的军士基本上都是生还无望了,但即便如此,后面的官兵像是什么也没看见一样,依然坚韧不拔地向上冲锋着。

    辽东军打得凶猛,宁夏军也是困兽犹斗。宁夏城作为一座边城,一向都有防范鞑靼人攻城的准备。宁夏卫的官兵对于守城的战斗并不陌生,而且准备了大量守城的器具。哱拜知道一鼓作气的道理,面对着明军的第一波攻势,他下令不惜代价防守。他手下最精锐的苍头军也被派到了城头,这些地痞流氓一个个精赤着上身,手里挥舞着鬼头刀,与明军进行城头的争夺战,给明军以最大的杀伤。

    “攻城之战,竟然如此惨烈。”苏昊与徐光祖、陈道等人站在远处的一个小山坡上,举着望远镜观看着攻城的战况,忍不住叹息道。这可不是看电影,城头上都是活生生的人,看着他们一个个血淋淋地倒下,苏昊心里很不是滋味。

    “打仗就是这样,就看哪方更有后劲了。”徐光祖答道,作为一名久经沙场的老兵,他对于这样的场面已经非常熟悉了,不会像苏昊那样悲天悯人。

    苏昊问道:“徐叔,依你看,辽东军能够把城头夺下来吗?”

    徐光祖道:“哪有这么快,这才是第一轮攻城呢。”

    苏昊诧异道:“怎么,必须要有很多轮才能攻得下来吗?”

    陈道有一旁插话道:“这就要看双方的实力对比了,若是以强凌弱,一轮就把城头夺下来的事情也是有的。但看现在的战况,哱拜所部可不是弱敌,辽东军与他们也就在伯仲之间。现在哱拜军拥有地利之便,辽东军不攻上十轮八轮,只怕是很难有所建树的。”

    “可是……”苏昊不知道说啥好了,这一轮攻击就已经如此惨烈了,如果十轮八轮,岂不是要尸横遍野了?

    徐光祖解释道:“这攻城,拼的是双方的消耗。第一轮进攻,叛军有守城的器具,兵力也充足,辽东军攻上一阵子,没有后劲了,自然就撤了,换一队人接着攻。什么时候叛军的守城器具用完了,军士死伤殆尽,无力据守,进攻的一方才能够破城。”

    “那得多长时间啊?”苏昊又问道。

    “十天半个月就算快了,攻上一年半载的事情,也不是没有过。”徐光祖说道。

    苏昊道:“既是如此,那何不等我们的炸药从京城运来再攻。我相信只要一轮就能够把城墙炸开,对方没有了城墙之利,面对几万大军,岂有不败之理。”

    陈道说道:“李如松可不想等啊,若是真像你说的那样,用炸药把城炸开了,功劳如何算呢?他辛辛苦苦从辽东来一趟,可不仅仅是为了给你当配角的。”

    “叶总督已经跟我说过这个道理了。”苏昊郁闷地说道,“陈郎中,你可是兵部的人,你也觉得李如松这样做是对的?这么多士兵的生命,就不如他的功劳重要吗?”

    陈道无语了,他知道,对于那些领军的大将来说,士兵的生命的确不如自己的功劳更重要。想当兵吃粮的人多得很,而能够挣到的功劳却是有限的。李如松憋着一股劲跑到宁夏来,当然不想两手空空地回去,相比破城的大功,攻城中阵亡的这些将士又算得了什么呢?

    徐光祖盯着战场看了半天,说道:“改之,你也别纠结了,依老儿看来,李如松怕是不敢再这样攻下去了。哱拜的实力远比他估计的要强得多,再这样攻下去,李如松怕是功劳没拿到,裤子都赔没了。”

    “果真如此?”苏昊眼睛一亮,转头对陈道说道:“陈郎中,你是不是可以去敲敲边鼓,别让李如松再这样去拼人命了。”(未完待续。。)