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第四百八十七章 两军对阵

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    睦州桐庐县的统兵大将正是吕师囊,袭杀了方百花后独掌大权,又借着大旱得了十几处州府,比方腊当初声势更大。不过吕师囊并没称王,而是称平南将军。

    吕师囊并没得意忘形,他知道他的兵马真正战力是不如方腊当初的义军的。

    方腊的义军主力是私下训练的摩尼教徒,教中头领王寅、石宝、邓元觉、方七佛、方杰等人也都有万夫不当之勇。当初方腊分兵两路,准备用北路军一统江南东路然后迎战童贯兵马,因此把教中精锐都放到了北路军。拨给他的江南十二神都是教中二流人物,他后来席卷了十几处州府,虽然也招纳了一些豪杰,但是却没有可以媲美石宝、邓元觉的猛将。

    他的兵力不如方腊,方腊不如西军,西军又不如大梁,因此吕师囊听到大梁发兵南下,就赶忙调集了三十万兵马到睦州准备抵抗大梁。

    吕师囊麾下的新兵还不如南宋新兵,南宋还有一些将官懂得如何练兵,而吕师囊麾下却多是摩尼教教徒,拜火求神拿手,练兵却是外行了。不过吕师囊也有比南宋幸运的地方,李立组建的江南局主要还是活跃在大江两岸,南宋的州府靠近大江,因此被江南局渗透的厉害,在细作的鼓动下,江南新兵不战自溃。吕师囊的地盘更靠南一些,江南局的势力还没渗透过来,因此吕师囊的兵马情况倒是比宗泽要好一些。三十万兵马集结到睦州的时候,并没有逃亡多少。

    但是在大梁以秋风扫落叶之势扫灭南宋后,吕师囊麾下的逃兵就开始不断增加了。吕师囊只能紧闭营寨,盼望大梁兵马早日来到,一决雌雄。

    当探马来报,大梁兵马已经在城外二十里扎营时,吕师囊就召集麾下将领商议,最后派了五万兵马夜袭,两万老兵,三万新兵。成功的话,足以大败大梁兵马,失败的话,他还有二十多万兵马,也不影响大局。

    夜袭的兵马出城后,吕师囊也无法入睡,一晚上都在等着好消息,甚至不时拜一下他并不怎么信的神灵。虽然派出的兵马全军覆灭也不会影响大局,但是夜袭失败的话,他实在是没有信心正面打败大梁太子。

    推翻宋朝、击败辽国、扫灭西夏、逼降南宋,这些辉煌的战绩都是在一年中打下的。秦皇汉武不行,唐宗宋祖也不行。大梁太子是千年不出的战神,或许真的是天神也不一定,而他们这些生在同时代的人注定就是配角。

    直到五更天,才听到屋外有人通报。

    吕师囊慌忙叫来人进来。

    来人是负责今夜城防的吊客神范畴,范畴同样是一夜没有合眼,就在西门等着消息,好不容易等到一支溃兵回来,就匆匆跑来报信了。

    大梁太子就仿佛一座大山一样压在他们头上,让他们喘不过气来。越是清楚大梁太子的战绩就越恐慌,反倒是模模糊糊知道一点的士卒恐惧还小一些。

    吕师囊看着范畴惶急的神色,叹了口气,道:“败了?”

    范畴点头道:“大梁兵马早有防备,他们刚刚进营,营中就伏兵大起,把他们卷出营来了。逃了没几里,又一支伏兵杀出,杀散了他们。刚刚逃回来的兵马只有几百人,还是我们教中的兄弟。新兵一旦散了,回来的只怕就不多了。”

    吕师囊点头道:“小心些,别被梁山奸细混进城来。”

    先前童贯为了防止混在百姓中的摩尼教教众偷袭,把睦州的百姓屠戮一空。方腊灭了后,虽然有百姓来睦州耕作,但睦州还是人烟稀少。偌大的桐庐县城也不过几百户百姓,大梁要南下扫灭南宋和吕师囊的消息传来后,吕师囊就让人加固桐庐城防,扩建军营。这次吕师囊起兵抵挡大梁,所领兵马就都在城中。

    “遵命。”

    范畴赶回西门,就整点起兵马小心防备。

    范畴也没敢开城门,只是用吊篮和绳子拖拽溃兵上城。好在没多久天就亮了,城外的情形也一目了然。

    数里之内不但没有大梁兵马,返城的溃兵都没有。直到城门打开,回来的溃兵也不过几千人。

    范畴交接了城防,就又来吕师囊处禀报。

    吕师囊一宿没睡,也有些疲乏,只能喝茶提神,看到范畴到来,就让亲兵给范畴也上一杯茶。

    范畴等不及上茶,就着急道:“将军,回来的兵马不到五千人,领兵大将一个也没回来。”

    吕师囊也是一愣,问道:“张近仁和高可立也没回来?”

    范畴道:“逃回来的教中兄弟说张近仁被一个使双剑的斩了,高可立则被方杰一戟戳下马,乱军之中落马也很难保的性命。”

    张近仁和高可立可以说是江南十二神中武艺最高的两人,折了二人,桐庐县就只剩江南六神了。擎天神福州沈刚和六丁神明州徐统率兵五万镇守福建路,防范广东路的李珙。遁甲神应明在睦州,游奕神潘文得则防守乌龙岭。

    当然新任将领还有很多,当日吕师囊指使擎天神沈刚设计袭杀方百花和方杰,没想到被石宝撞破,救走了二人。吕师囊担心方百花会公开此事,分裂他麾下兵马,虽然方百花三人也是空口无凭,但是吕师囊还是带兵南下福建路,远离了摩尼教耳目最多的江南路。后来招纳的兵马也多任用各地豪杰,而不是摩尼教的人,防止方百花突然跳出来夺权。

    睦州三十万兵马,除去江南十神带的十万兵马,其他二十万兵马就都是后来招纳的豪杰率领。过去吕师囊可以说是依附于摩尼教打天下,现在则是摩尼教依附于吕师囊传教。

    吕师囊听到方杰出现,也顾不得张近仁和高可立了,道:“方杰来了?那方百花和石宝也在了?”

    范畴道:“石宝杀了李武将军,没见圣姑,如果圣姑在的话,一定不会让他们杀教中兄弟。”

    李武就是吕师囊招揽的教外豪杰,和石宝撞上,不知道石宝手中的劈风刀是宝刀,硬接了两下,就被石宝一刀削断手中武器,再一刀取了性命。

    吕师囊听到方百花不在,也松了口气。方百花是圣姑,在教中地位甚高,如果方百花出面调动摩尼教教众的话,江南十二神领的摩尼教兵马一定会分裂。虽然他新任了二十位将领,但是战力最强的还是摩尼教的十万老兵,如果十万老兵分裂,他的实力起码折损三分之一。

    范畴犹豫的看了看吕师囊,道:“我听到一个消息,不知当不当讲。”

    吕师囊道:“但说不妨。”

    “教中兄弟说将军指使沈刚设计袭杀圣姑和方杰,被石宝元帅撞到,杀散了沈刚兵马,只是圣姑却被射死了。方杰和石宝这次来就是找沈刚和将军报仇的。”

    吕师囊当即脸色大变,拍着桌子道:“胡说,当日沈刚禀告我说晁勇派人来寻圣姑,圣姑就带着方杰北上了。一定是他们投了大梁,现在想要帮着晁勇一统天下,故意来坏我军心。”

    范畴犹豫道:“如果圣姑还在,那我们可以派人向大梁请和。大梁挟一统北方,扫灭西夏、南宋之势而来,我军士气原本就不高,昨日夜袭失败,更加不好抵敌。圣姑和我等都是摩尼教出身,想必也不会见我教覆灭。”

    吕师囊却知道方百花十有八九是真的遇难了,当日沈刚被杀退,也看到方百花中了一箭,只是不知伤的重不重。现在看来,方百花一定是死了,不然以方百花的性子,劝不住晁勇的话,说不定会和晁勇闹翻,下江南来保教中基业。即使不来,也一定不会让方杰和石宝帮着大梁来杀教中兄弟。

    “大梁一统北方,又灭了南宋,正要一统天下,我们去求和岂不是自取其辱?圣公先前宁死不辱,拒绝宋朝招安,我等又怎能落后。桐庐还有二十多万兵马,大梁不过八万人,我们未必就会败了。”

    大梁出兵时,吕师囊麾下就有求和之议,只是多数人并不同意。众人都觉得大梁南下的不过十万兵马,前面南宋有二十万兵马,吕师囊麾下还有四五十万兵马,多数人都觉得可以让大梁灰头土脸的回去。直到大梁一战败了宗泽十五万大军,逼降了南宋,主战的众人这才开始觉得一统北方,扫灭西夏的大梁不是江南兵马能抵抗的。求和的声音也大了许多,只是吕师囊心中有鬼,猜测方百花很可能就在晁勇军中,因此力主战过之后再说。

    范畴自然知道方腊的事情,宋朝招安是在童贯大军南下之前,当时教中兵马势如破竹,众人都以为可以席卷江南,进而一统天下,自然不会接受招安。等到童贯大军南下,西军骄兵悍将云集,朝廷重金缉拿方腊,方腊投降了也没活路了。

    不过范畴也不能说方腊不是宁死不辱,也不想被吕师囊觉得他胆小,只能低头吃茶。

    夜袭失败,吕师囊也知道大梁一半日内必会兴兵攻打,当即召集城中大将商议对策。

    果然,城中将领听得夜袭失败,五员将领一个也没回来后,主张议和的声音又大了一些。

    众人还在争吵,负责哨探的偏将便跑来报道:“大梁兵马出营向桐庐而来了。”

    吕师囊当即压住争执的众将,道:“昨夜袭营虽然失败,大梁兵马必然疲惫,晁勇以疲惫之师来犯,正是自取其败。众将听令,速去点齐兵马,随我出城破敌。”

    “是”

    众人看吕师囊下令,也都只好起身应命。

    二十多万兵马出城列阵,足足用了一个时辰,全军分为前军、中军、左军、右军,背靠桐庐城池,每军都有五万多人。

    刚刚列好阵,大梁兵马便出现在地平线。

    虽然大梁兵马只有八万,但一样是无边无际,而且阵容比江南兵马要整齐许多。

    两军对阵,没有经历过大战的江南新兵便忍不住双腿发颤。而大梁新兵在太子战无不胜的神话下,却是很少有人怯战。

    大梁兵马刚刚扎住阵脚,方杰便飞马而出,喊道:“吕师囊狗贼何在?”

    很多摩尼教教众都认识方杰,看到方杰出阵大骂吕师囊,不由议论纷纷。

    “找死。”

    前军不认识方杰的将领看到方杰不过一个少年人,当即拍马抢出阵来要抢头功。

    方杰看有人为吕师囊卖命,也是大怒,舞着手中方天画戟,就迎了上去。

    两马交错,方杰侧身避过攻击,手中方天画戟闪电一般刺出,便把来将刺下马。

    丧门神沈抃打马出阵,喝道:“方杰,你也是教中头领,为何帮着大梁来杀我教中兄弟。”

    方杰和石宝潜入桐庐县,只是找了一些相熟的中层兄弟,并没敢找江南十二神中人。

    “吕师囊杀我姑姑,今日我要为姑姑报仇,谁敢阻拦,休怪我手中方天画戟无情。”

    沈抃听到方杰说吕师囊杀了圣姑,当场就愣住了。

    方杰抱拳道:“吕师囊杀害圣姑,按教规当杀,还请沈将军不要拦我。”

    沈抃此时正后悔他出阵,弄得现在进退两难,犹豫了一阵,才道:“你说吕将军杀了圣姑,可有证据?”

    后边帮着方杰压阵的石宝闻言,打马出阵,道:“当日我从帮源洞突围,养好伤以后就去温州寻你们。到的城外正好碰上沈刚带人袭击圣姑和方杰,我杀退沈刚救了方杰,只是圣姑却被一箭射中心窝去世了。”

    石宝在教中的地位还要比吕师囊略高,沈抃听得石宝之言,心中便信了七分。

    “吕师囊出来。”

    “吕师囊出来”

    “吕师囊出来。”

    阵前的摩尼教教众更是议论纷纷,有受过方家恩惠的教众喊了一声,许多摩尼教教众就跟着吼起来。

    江南新兵看到这般情形,也是议论纷纷。

    吕师囊在中军也听不到阵前的对话,看到前军大声鼓噪起来,慌忙派人查看。

    “方杰和石宝在阵前说将军杀了圣姑,现在教中兄弟让将军出去对质。”

    吕师囊身边的摩尼教将领闻言,也都是疑心大起。

    当日方百花和吕师囊已经定下离间童贯亲兵的计策,要打湖州为圣姑报仇,没过两日,沈刚却突然说方百花带着方杰北上去寻小霸王晁勇了。许多人当时就觉得有些蹊跷,只是也没有想到会有人杀害圣姑。

    此时听到方杰说吕师囊杀了方百花,由不得他们不怀疑。如果方百花在,摩尼教大军的指挥权起码要一分为二。而没有了方百花,吕师囊就能独揽大权。

    吕师囊瞥到周围人的神色,看中军也有些骚动起来,只能道:“本将军岂是这种人,待我去和方杰对质。”

    说完,就打马往前军而来。

    摩尼教教众看到吕师囊旗帜移动,鼓噪声音这才慢慢变小。

    吕师囊对先前的排兵布阵也是大感后悔,他在前军放了两万教中兵马,左右军各一万,中军两万,原本是想让教中兵马压阵,现在却让四军全部乱起来。如果不能平定教中兵马,这一阵也不用打了,四军全会大败。

    方杰看到吕师囊来到阵前,手中方天画戟也是越握越紧。

    石宝听得方杰手指咯咯直响,忙道:“不要冲动,我们戳穿他小人嘴脸再杀他不迟。”

    方杰闻言,这才强压住打马的冲动。

    吕师囊出阵,抱拳道:“石元帅、方将军,久违了。两位都是我教头领,如何帮着大梁来我杀我教中兄弟?”

    方杰双目圆睁,瞪着吕师囊道:“若不是你杀我姑姑,我如何会与众兄弟对阵。好汉做事好汉当,你若认了,我给你个痛快。你若不认,等我抓住时,少不得千刀万剐。”

    吕师囊皱眉道:“当日我听沈刚回报,小霸王派人见你们,然后你们就北上了,我几时杀害圣姑了?”

    方杰吼道:“太子根本没有派人,是你指使沈刚诈我们出城,然后在山谷里埋伏了弓箭手,想要射杀我们,不想被赶来会合的石元帅撞破,杀散了弓箭手,可是姑姑却被射死了。你认是不认?”

    吕师囊不理方杰,扭头看向石宝,道:“方杰说的是真的?”

    石宝点头道:“千真万确。”

    吕师囊皱眉道:“既然石元帅这般说,此事当不会有假。没想到沈刚那厮丧心病狂,居然敢杀害圣姑。我这就让人把沈刚拿下,让方将军亲手处置。”

    方杰却是不买账,瞪着吕师囊道:“若没有你的允许,他敢害圣姑和我?”

    吕师囊摇头道:“此事我确实不知,你若不信,等抓来沈刚,我们当面对质。”

    石宝道:“沈刚在哪里?”

    “他在福建路。”

    方杰皱眉道:“他是你的心腹,不然你不会让他留守后方。他做的事情你怎么会不知道?”

    石宝点头道:“只怕你去捉沈刚的时候,他已经跑了吧?”

    吕师囊心中还真是这样想的,众人都知道沈刚是他心腹,如果他把沈刚抓来让方杰处死,那谁还愿意跟着他。RS